Книга Как достать архимага 7, страница 90 – Лев Котляров

— Зачем ты мне это сейчас рассказываешь? — проворчала старуха. — Говорю же, нет сейчас этого твоего артефакта!

— Как же ж нет, старая ты дура! Я его чувствую! — Родион махнул в сторону замка. — Тама он!

— Да чтоб у тебя язык отсох! — в сердцах рявкнула его супруга.

Призрак удивленно отплыл от нее, не понимая, почему она так реагирует.

— Я все понять не могу, что вами движет, — задумчиво сказал я. — Я предлагаю восстановить источник до полной силы, а вы упорно не хотите мне про него говорить. Я же все равно его найду.

— Знаю я эту вашу помощь! Сопрете и даже стыдно не будет. А нам тут помирай.

Ах, вот оно что!

Я вздохнул. Старуху можно было понять — четыреста лет она держалась за эту силу и надежду. А теперь какие-то чужаки приходят и говорят: «Дайте нам ваш артефакт, мы его починим». Звучало как классическая история про мошенников.

— Алевтина Михайловна, — начал я максимально мягко, — я понимаю ваше недоверие. Честно. Но поймите и вы: источник работает неправильно. Да, он дает силу, но он же и отравляет все вокруг. Тот колодец, что я чистил — это из-за него. Магия уходит в землю, будит древних тварей, искажает реальность. Если ничего не сделать, через пару лет здесь нельзя будет жить.

Нельзя было сказать, что я ей лгал, скорее чуть преувеличил опасность. Однако факт есть факт — из-за источников вся эта чертовщина и началась. А конкретно здесь все произошло, потому что артефакт напитали человеческим горем и надеждами. Это он в мир и принес.

— Стращаешь, — прищурилась старуха, но в глазах мелькнула тревога.

— Проверьте сами, — пожал я плечами. — Вы же чувствуете магию. Разве она такая же, как раньше? Чистая, светлая, спокойная?

Алевтина Михайловна задумалась. Ее подруги, все это время молча сидевшие поодаль, переглянулись.

— Мутит чего-то, — нехотя признала одна. — Давно уже. Я думала, это мы стареем.

— А вы не стареете, — тихо сказал я. — Вы на магии источника держитесь. Он продлевает вам жизнь. Но цена за это — искажение магии вокруг. Рано или поздно это убьет деревню. И вас тоже.

— Не запугаешь, — упрямо повторила Алевтина Михайловна, но голос ее дрогнул.

Я понял, что словами ее не прошибить. Слишком много лет она верила в эту силу, слишком много на нее поставила. Нужно было показать.

— Ли, — позвал я, — иди-ка сюда.

Кот лениво спрыгнул с плеча Григория, подошел ко мне и вопросительно мявкнул.

— Алевтина Михайловна, — я взял кота на руки и протянул старухе. — Подержите-ка его.

— Чего? — опешила она. — Кота? Зачем?

— Просто подержите. Погладьте. Он любит, когда за ухом чешут.

Старуха смотрела на меня как на сумасшедшего. Но Родион сзади захихикал:

— Да бери, Алька, не бойся! Он магический, не укусит!

— Тебя не спросили, — огрызнулась она, но кота взяла.

И начала машинально чесать за ухом. Ли зажмурился от удовольствия, заурчал, и вдруг…

По его шерсти пробежали серебристые искры. Мелкие, едва заметные, но Алевтина Михайловна их почувствовала. Дернулась, хотела выпустить кота, но Ли впился когтями в ее богатую одежду и не подумал уходить.

— Ты чего⁈ — возмутилась старуха. — Сними его!

— Не могу, — улыбнулся я. — Он сам решает, когда слезть. А сейчас он решил с вами поделиться.

Искры замелькали сильнее. Ли заурчал громче, и вдруг Алевтина Михайловна замерла, а потом уставилась на свои руки.