Книга Как достать архимага 7, страница 91 – Лев Котляров

— Святое небо… — прошептала она.

Морщины на ее кистях разглаживались. Кожа розовела, становилась упругой, молодой. Старуха смотрела на это преображение с таким изумлением, будто видела чудо.

— Это их магия, — тихо сказал я. — Такая должна быть в вашем источнике. Когда вы нашли артефакт, он отдал вам часть своей силы. А потом ваше искреннее желание спасти мужей изменили его силу, давая вам возможность прожить дольше отмеренного срока. Чувствуете разницу? Ли сейчас делится с вами настоящей магией атарангов.

— Атарангов? — переспросила Алевтина Михайловна, не сводя глаз с кота. — Старые боги?

— Они самые. Только не боги, а создатели. Источники — их рук дело. И поверьте, я знаю об этом больше, чем кто-либо в этом мире.

Ли закончил делиться силой, спрыгнул с рук старухи и гордо прошествовал обратно к Григорию, всем своим видом показывая: «Я сделал доброе дело, теперь можно и отдохнуть».

Алевтина Михайловна смотрела на свои помолодевшие руки, на разгладившуюся кожу, и в глазах ее стояли слезы.

— Четыреста лет, — прошептала она. — Я забыла, каково это — быть молодой.

— Алька, — подал голос Родион, — ты у меня и старой красивая была. А молодой — вообще загляденье.

— Молчи уж, — отмахнулась она, но улыбнулась.

А потом посмотрела на меня — уже не как на врага, а как на равного.

— Хорошо, — сказала она. — Слушай.

И начала рассказ.

— Два года назад мы с подругами пошли к шахтам. Не в первый раз, конечно, но тогда что-то нас толкнуло. Словно позвал кто. Мы и пошли. Долго бродили, пока не наткнулись на ту самую стену, про которую вы говорили. Только для нас она открылась не так, как для вас.

— А как? — спросила Вася, подаваясь вперёд.

— Мы её не взламывали, — покачала головой Алевтина Михайловна. — Мы к ней прикоснулись — все трое сразу. И она… откликнулась. Словно услышала нашу боль. Нашу любовь. Нашу надежду.

Она замолчала, собираясь с мыслями.

— Мы ведь не за магией шли, — продолжила она тихо. — Мы за мужьями шли. Думали, может, там, в глубине, есть проход к завалу. Может, сможем их откопать. Живых, мертвых — неважно. Просто забрать домой.

— И источник откликнулся, — понял я.

— Да. Он засветился, загудел, и в нас хлынула сила. Мы сначала испугались, думали — померещилось. А потом поняли: это наш шанс. Мы сможем разобрать завал! Мы сможем спасти наших мужей!

— Но не смогли, — тихо сказал Родион.

— Не смогли, — эхом отозвалась Алевтина Михайловна. — Сила была, но ее не хватало. Завал держало какое-то сложное заклинание, мы его даже сдвинуть не могли. Сколько ни бились — бесполезно.

— Поэтому вы сделали алтарь? — спросил я.

— Поэтому, — кивнула она. — Подумали: если источник дает силу, надо его задобрить. Чтобы он дал больше. Построили алтарь, начали приносить дары — не жертвы, нет, просто то, что любили наши мужья. Хлеб, мясо, табак. И он откликался. Силы становилось больше.

— И тогда шахты начали пустеть, — добавил я.

— А ты откуда знаешь? — удивилась старуха.

— Догадался, — усмехнулся я. — Источник, работающий неправильно, вытягивает магию из всего вокруг. А золото в этих краях тесно связано с магией атарангов. Где источники — там и драгоценные камни, и металлы. Когда источник начал работать на вас, он забрал силу у золота. Оно просто… исчезло. Растворилось в породе.