Книга Искатель, 2011 № 05, страница 39 – Александр Юдин, Андрей Ивахненко, Журнал «Искатель», и др.

Я захлопнул дверцу машины, ненадолго задержался перед вывеской «Флер Шарман».

«Сеть магазинов», — подумал я, усмехнувшись, и вошел внутрь.

Поинтересовавшись у девушек-продавцов, как мне увидеть кого-нибудь из начальства, я проследовал в служебное помещение. За дверью с табличкой «Коммерческий директор» сидела привлекательная женщина средних лет и просматривала какие-то бумаги. Заметив движение у входа, она подняла голову.

— Вы — Брагина Наталья Николаевна? — спросил я и, получив утвердительный ответ, представился и объяснил цель визита.

— А что с ней случилось? Меня не было, когда за Викой приезжали.

— Ее подозревают в убийстве, — сказал я.

— Какой ужас! — Брагина прижала ладони к щекам. — Это правда? Она в самом деле кого-то убила?

Я устроился в кресле у стола.

— Нет, конечно. Но кто-то непременно хочет, чтобы вашу хозяйку в этом обвинили.

— Кто же это?

— Пока я не знаю.

— А что вы у меня хотели выяснить?

— Вы сможете честно ответить на мои вопросы?

— Да, смогу.

— Тогда скажите, Белецкая исправно платила бандитам?

Брагина посмотрела с удивлением:

— Ну, вы знаете, об этом как-то не принято рассказывать первому встречному...

— Не принято невиновных людей в тюрьмы сажать. Ответьте, Наталья Николаевна.

— Вы же видите — магазин цел и невредим, значит с рэкетом конфликтов нет.

— Скоропалительный вывод. Зачем уничтожать источник доходов — магазин? Достаточно просто устранить взбунтовавшуюся хозяйку, а магазин пусть продолжает приносить прибыль.

— Нет, с рэкетом никаких проблем не было.

— Значит, платила?

— Нет, не платила, — ответила Брагина и тут же отреагировала на мой удивленный взгляд: — Год назад сюда заявились местные крутые ребятишки. Спросили, кто хозяин, уединились с Викой в дальней комнате. Говорили всего пять минут, а когда уходили, у их главного было такое безмятежное выражение лица, будто бы он только что сделал Вике предложение руки и сердца, а она взяла да согласилась.

— Вы знаете, как звали этого главного?

— Да. Друзья называли его Клопом.

— Вот даже как!.. Ну а конкуренты были у Белецкой?

— Нет, конечно. Разве мы можем составить кому-то конкуренцию с одним магазином и цветочной лавкой в кинотеатре?

— А прибрать к рукам ваш бизнес никто не пытался? Дальновидные люди, знаете ли, полагают, что нельзя позволять одному падающему камешку увлечь за собой пол скалы. Этот камешек нужно остановить в самом начале, иначе — обвал. Ваш цветочный магазин — тот самый камешек, который, возможно, имеет шансы вызвать камнепад. То есть превратиться в цветочную империю.

— Да какая там империя! — отмахнулась Брагина. — Концы с концами сводим. Мы с ней мечтали, конечно, когда начинали этим заниматься, что когда-нибудь действительно создадим обширную сеть магазинов. Но мечты — это одно, а реальность... Налоги заплати, пожарникам отстегни, санэпидемстанции на лапу дай, продавщица замуж выходит — подарок сделай. Вы знаете, сколько Вика потратила только на подарки служащим? Еще один такой же автомобиль могла бы купить, наверное.

— Любят ее здесь?

— Любят? — удивилась Брагина. — Души не чают! Ну, и пользуются, конечно, все ее добротой. Недавно позвонила одна продавщица. Ой, говорит, Виктория Львовна, так, мол, и так, ребенок болеет, можно я не выйду сегодня? Вика разрешила, конечно, а я в тот день увидела, как продавщица с семейством на пикник выезжает, и ребенок у них — здоровее не придумаешь. Ну, я наутро, естественно, вызвала эту мамзель к себе, устроила втык и премии лишила. «Попробуй, — говорю, — хоть что-то против вякнуть. Виктории Львовне расскажу про твой пикник и уволю к чертям собачьим!»