Книга Академия драконов: Из деревни в истинные, страница 31 – Натали Чейни

Дождавшись полуночи, Марена накинула на плечи темный плащ и выскользнула из комнаты. Замок казался другим в темноте — тени на белых стенах напоминали притаившихся хищников. Она знала маршруты патрулей и обходила их, пользуясь узкими лестницами для прислуги.

Дверь в ее прежнее убежище была заперта, но Марена знала секрет замка. Внутри пахло травами, пылью и чем-то кислым. Она бросилась к столу, под которым в щели между камнями был спрятан мешок. Там хранились семена громового корня и ее записи.

Пальцы наткнулись на мешочек. Есть. Она прижала записи к груди, чувствуя, как колотится сердце о ребра.

— Не спится, леди Марена? — негромкий, вибрирующий голос Торна заставил ее подпрыгнуть на месте.

Он стоял в дверях, прислонившись к косяку. Свет луны из высокого окна падал на его волосы, создавая вокруг него ореол опасности. Он не выглядел удивленным, — скорее, его забавляла эта ситуация.

— Я… мне нужны были мои вещи, — она постаралась придать голосу твердость, пряча вещи в складках плаща.

— Понимаю. Старые привычки исчезают последними, — Торн медленно подошел к ней. — Но завтра ты должна забыть, что когда-то знала запах полыни и грязи. Ты — невеста принца, будущая госпожа этих земель. Если тебя застанут здесь, в подсобке для слуг, наша легенда рассыплется как сухой лед.

Он взял ее за руку и Марена снова почувствовала этот странный, живой холод его чешуи, которая на мгновение проступила на его запястье.

— Иди спать, — тихо приказал он.

Марена промолчала. Она прошла мимо него, чувствуя на себе его тяжелый, изучающий взгляд.

…

Две недели в статусе официальной невесты черного принца превратились для Марены в изматывающую тренировку. Торн был строгим учителем, он заставлял ее часами читать о династиях севера, учил северному этикету, чтобы в ней видели аристократку, а не испуганную девчонку.

Она жила в роскоши, о которой раньше не смела, и мечтать, но каждый шелковый стежок на ее платьях напоминал о цене этой свободы. По ночам она тайно растирала громовой корень, пытаясь разбудить свой ток. Магия возвращалась крошечными каплями — едва заметным покалыванием на кончиках пальцев, которого не хватало даже на искру, но это давало ей надежду.

Марена шла по заснеженным дорожкам сада под руку с Торном. Она старалась дышать ровно, но каждый шорох заставлял ее вздрагивать. На ней был тяжелый плащ, а лицо скрывал глубокий капюшон.

Торн что-то негромко рассказывал о редких ледяных цветах, но внезапно замолчал и остановился.

Навстречу им по аллее шел Дарриан. Он выглядел уставшим, его дорожный плащ был запылен, а во взгляде читалось та самая привычная ирония, которая сейчас казалась Марене острее ножа.

Марена не успела накинуть капюшон. Дарриан шел размашистым шагом, погруженный в свои мысли, но когда их пути пересеклись, он замер как вкопанный. Его взгляд, привыкший выхватывать детали в пылу боя, мгновенно впился в ее лицо.

Торн почувствовал, как Марена напряглась, и инстинктивно задвинул ее себе за спину, но было поздно.

— Марена? — это не был вопрос.

Дарриан проигнорировал Торна, сделав резкий шаг вперед. Его глаза расширились, он смотрел так, будто увидел привидение. Он помнил золотистые локоны, черты лица, которые они с Каэроном искали много месяцев, сходя с ума от неизвестности.