Книга Пепел и корица, страница 15 – Татьяна Этерра

— Отлично, — обрадовалась Алиса. — Значит, завтра мы идём на рынок.

Она посмотрела на Лили, которая начала клевать носом.

— А сейчас — спать. Я подготовлю комнату.

Они поднялись на второй этаж. Алиса выбрала самую чистую комнату — с окном, выходящим на восток. С помощью Лили и Жужи она смахнула пыль с матраса, который, к счастью, оказался не слишком изношенным, и застелила его чистым бельём, найденным в старом шкафу.

— Лили, давай мыться, — сказала Алиса.

Она нагрела воду, умыла девочку и уложила её в постель. Лили моментально уснула, сжимая плюшевого дракончика, которого прихватила из дворца.

Алиса посидела рядом с ней, гладя по голове, а потом спустилась вниз. Жужа ждала её у камина.

— Ты хорошо с ней обращаешься, — сказало существо. — Лучше настоящей матери.

— Я не её мать, — тихо сказала Алиса. — Но я постараюсь стать ей хорошей мамой и другом.

Жужа посмотрела на неё долгим взглядом, а потом спрыгнула с подоконника и устроилась у неё на коленях.

— Спи, — сказала она. — Завтра будет длинный день.

Алиса погладила её тёплый мех и впервые за много дней почувствовала, что она со всем справится.

Часть 2. Утро — завтрак и магия

Алиса проснулась с первыми лучами солнца.

Она тихо спустилась на кухню, разожгла печь и принялась готовить завтрак. На этот раз — каша с мёдом и сушёными ягодами, травяной чай и свежеиспечённые лепёшки.

Запах разбудил Лили и Жужу.

— Ой, как вкусно пахнет! — закричала Лили, сбегая по лестнице.

— Я же говорил, что она умеет готовить, — важно сказала Жужа, спрыгивая следом. — Только, Алиса, ты не умеешь пользоваться магией. А так долго не наготовишься.

Она подошла к кухонному столу, прикрыла глаза, и её лапки засветились серебристым светом. Вокруг закружились маленькие искры — и через мгновение вся кухня сверкала чистотой. Грязные тарелки вымылись сами, пыль исчезла, а на столе появилась свежая скатерть.

— Ого! — восхитилась Лили. — Ты волшебница!

— Я же говорила, — с достоинством ответила Жужа. — Я магическое существо. Между прочим, я ещё умею находить потерянные вещи и открывать замки.

Алиса с благоговением смотрела на чистую кухню.

— Жужа, — сказала она, — ты не представляешь, как я тебя люблю. Готова завтрак? Я испекла лепёшки.

— Ну... раз ты просишь, — важно сказала Жужа, но в глазах у неё заплясали огоньки.

Они позавтракали, умылись, оделись — и отправились на рынок.

Часть 3. Тёплый Луг — утро на рынке

Рынок в Тёплом Луге оказался небольшим, но удивительно живым.

Он находился на центральной площади, где стояли деревянные прилавки под навесами. Крестьяне продавали овощи, зелень, мясо, хлеб, цветы. В воздухе пахло свежим мёдом, молоком и дымком.

Алиса с Лили и Жужей (которая устроилась у неё на плече) медленно шли между рядами, рассматривая товары.

— Сначала молочные продукты, — сказала Алиса, — потом ткани, потом всё остальное.

Она подошла к прилавку, где сидела крепкая румяная женщина с платком на голове. Перед ней стояли горшки с молоком, творогом, сметаной и маслом.

— Доброе утро, — улыбнулась Алиса. — Вы торгуете молочными продуктами?

Женщина окинула её взглядом — удивлённым, но добрым:

— Торгую. А ты, видать, новенькая. Я тебя раньше здесь не видела.

— Я только что переехала в «Сгоревший Пень», — сказала Алиса. — Я хочу открыть Таверну. Мне нужен постоянный поставщик молочных продуктов. Будете мне продавать?