Книга Пепел и корица, страница 26 – Татьяна Этерра

Алиса почувствовала, как на душе стало легко. Торбин был похож на тёплый плед — от него веяло надежностью и покоем.

— Торбин! — воскликнула она. — Заходи скорее!

Гном вошёл в зал, огляделся, свистнул:

— Ничего себе! За несколько дней так всё прибрать! Вы героини, а не беглянки.

— Это Жужа помогла, — улыбнулась Алиса.

Жужа гордо выпрямилась.

— Я — хранительница таверны, между прочим, — сказала она. — Без меня тут всё развалилось бы.

Торбин рассмеялся:

— Ну, хранительница, давай знакомиться. Я Торбин, гном-торговец. Я привёз вам гостинцы.

Он поставил корзину на стол и начал выкладывать содержимое: мешочки с приправами, большую пачку сахара, палочки корицы, сушёные ягоды, копчёное мясо и даже небольшую бутылку мёда.

— Тебе, Алиса, пригодится для кафе, — сказал он. — И Лили — сладости.

Лили тут же подбежала и уставилась на мёд.

— Спасибо, дядя Торбин! — сказала она, обнимая его за ногу.

— Какая вежливая! — улыбнулся гном. — А ты, Алиса, чем меня угостишь?

— Я сделаю кофе, — сказала Алиса. — И сырники. Вот увидишь, ты пальчики оближешь.

Она засуетилась на кухне. За несколько дней она уже освоилась: знала, где лежит мука, где масло, где мёд. Она растопила масло, разогрела печь, налила воды в чайник. Заварила кофе — ароматный, крепкий, с добавлением корицы. В воздухе разлился тёплый, пряный запах, который сразу заполнил весь зал.

Торбин принюхался:

— Это что за магия? Я такого не слышал за всю свою жизнь! Что это за напиток?

— Это кофе, — улыбнулась Алиса. — С корицей. Пей осторожно, горячий.

Она поставила перед ним чашку, и он сделал осторожный глоток. Его глаза расширились, он отпил ещё, потом ещё, и вдруг рассмеялся:

— Это божественно! Алиса, если ты будешь делать такой напиток, твоя таверна никогда не опустеет.

Алиса улыбнулась. Она чувствовала, как в ней просыпается уверенность, которой раньше не было.

— Давай я ещё сырников сделаю, — сказала она, доставая муку.

Пока она готовила, Торбин рассматривал таверну, качал головой и восхищался:

— Я помню это место, когда оно было «Сгоревший Пень». Здесь было темно, грязно, и пахло так, что даже я, гном, не хотел заходить. А теперь... — он развёл руками, — здесь светло, чисто и пахнет как в лучшем доме!

— Это Алиса так умеет, — важно сказала Лили. — Она делает везде красиво!

— Спасибо, — смутилась Алиса, подавая сырники на стол. — Ешьте, пока горячие.

Торбин сидел за столом и с удовольствием уплетал сырники, запивая их горячим кофе. Лили сидела рядом, грызла сушёную ягоду и слушала его рассказы. Жужа устроилась на краю стола и с достоинством поедала кусочек сырника.

— Твоя идея с кафе — отличная, — говорил гном. — В Тёплом Луге нет ничего подобного. Только трактир, и там подают такое, что даже гном бы не съел.

— У нас будет красиво, — мечтательно сказала Лили. — И вкусно.

— И я буду помогать, — важно добавила Жужа. — Я уже придумала, как украсить зал к праздникам.

Торбин откинулся на стуле и улыбнулся:

— Я так и думал, что ты не пропадёшь, Алиса. У тебя есть характер. И сердце. Это важнее денег.

— Характер — это хорошо, — усмехнулась Алиса. — Только вот крыша течёт, а плотника я ещё не нашла.

— Найдёшь, — сказал Торбин. — В Тёплом Луге есть кузнец и плотник в одном лице. Старый Мартин. Я скажу ему, чтобы заглянул к тебе завтра.