Книга Гавани солнца, страница 155 – Марта Уэллс

Лун покачал головой.

— Мы теряем время! – крикнул он кетелю. – Нужно искать другой путь.

Кетель ничем не выдал, что слышал его, и только яростно смотрел на препятствие. Лун задумался, не закончится ли здесь их невероятное партнерство. Затем кетель снова протянул ему руку.

По пути обратно наверх Лун пытался решить, где искать подходящее для другого входа место. Лепестковые конструкции, видимо, предназначались для летающих лодок, точно так же, как их использовали земные существа в руинах на материке внизу. Даже если предтечи умели летать, они, как и раксура, наверняка считали летающие лодки удобным средством передвижения.

Прямо перед тем как они достигли верха, Лун наклонился к уху кетеля и крикнул:

— Попытайся проникнуть внутрь цветка!

С новой силой налетел ветер, и Луну пришлось снова укрыться за рогами кетеля.

Кетель довольно бодро вскарабкался вверх, а затем перевалился вниз. Ветер снова стих. Лун поднял голову и увидел, что они с подветренной стороны от нескольких цветков. В одном, прямо напротив, глубоко внутри виднелось темное отверстие в том месте, где стебель соединялся с более крупной конструкцией. Прежде чем ветер заглушил слова, Лун успел крикнуть:

— Туда, там дверь!

Кетель схватился за край цветка, и, когда они нырнули внутрь, Лун стряхнул с шипов лед. Изогнутая внутренняя часть была защищена, и после буйства стихии снаружи это было все равно что шагнуть в теплую пещеру. Лун спрыгнул со спины кетеля и набрал полные легкие ледяного воздуха.

Кетель принял земную форму, пошатнулся и сел.

— Ты цел? – спросил Лун и едва не начал смахивать лед с головы существа.

«Это же кетель», – напомнил он себе.

Кетель стряхнул лед и неопределенным жестом предложил Луну идти вперед.

Круглый проход в задней части изгибался вверх, к подножию центральной шахты. Лун пошел по нему, и через мгновение кетель поднялся на ноги и последовал за ним. Суставы Луна ныли, а кожа под когтями на руках и ногах онемела. Он решил, что кетелю наверняка еще хуже.

Серый свет падал не слишком далеко, и Лун не мог как следует разглядеть дверь, перекрывающую проход, пока не оказался прямо перед ней. Это была дверь предтеч в форме резного цветка, сотни лепестков складывались во множество спиралей. Но сейчас цветок был смят, поворот шахты сломал его с правой стороны и оторвал от стены.

Кетель подошел к Луну, роняя ледяную воду с набедренной повязки и кос.

— Повезло, – сказал Лун. – Такие двери открываются только предтечам.

Или консортам-полукровкам, как замок на рулевой рубке открылся Сумраку.

— Не повезло.

Кетель сунул руку между дверью и стеной и отпихнул искореженный материал. – Цветок рядом с разрушенным местом в шахте.

Лун тряхнул шипами. Верно, он и сам должен был догадаться. Он залез на стену и своим весом помог кетелю открыть дверь достаточно широко, чтобы оба протиснулись сквозь нее.

За дверью оказался широкий коридор со скругленным полом и стенами, покрытыми резьбой в виде лиан, как будто предназначенный скорее для лазания, чем для ходьбы. Из нескольких мест на орнаменте пробивался слабый свет, а по потолку бежала трещина – еще один результат обрушения шахты.

Лун принюхался, но не почуял ни хианцев, ни раксура. Он пошел по коридору, кетель брел позади.

Звон нехотя отвернулся от двери, заставив шипы опуститься в нейтральное положение. Это было нелегко. Лун ушел с кетелем. Что случилось с Нефритой, Утесом и остальными – неизвестно. Их становилось все меньше, и, находясь в рулевой рубке, они ничем не могли исправить положение. К горлу подступила паника, и Звону потребовались все силы, чтобы подавить ее.