Книга Гавани солнца, страница 81 – Марта Уэллс

— Ты лично видела этих сквернов? – спросила потрясенная Вспышка. – Пророчества не обманули?

— Да, я…

Взгляд Малахиты упал на Бурю, и она умолкла.

Селадонна смотрела то на Малахиту, то на Бурю, и ее шипы тревожно дрожали.

— Малахита… – начала она.

— Изумрудным Сумеркам здесь не место, – произнесла Малахита.

Буря ощетинилась.

— Мы главный двор восточных Пределов. Защита этих территорий всегда выпадала…

Малахита сделала шаг вперед и вдруг нависла прямо над Бурей. Стужа глядела на нее во все глаза. Она даже не увидела движения Малахиты. Воины Опаловой Ночи напряглись и вопросительно смотрели на Селадонну, ожидая приказов. Воины Изумрудных Сумерек нервно дергались. Остальные воины из Закатных Вод, Океанской Зимы и Тумана Индиго смотрели на Флору. Та выглядела потрясенной.

— Возвращайся и скажи своей королеве-матери, пусть пришлет другую дочь, – прорычала Малахита. – Своим присутствием ты оскорбляешь меня и этот двор.

— Ты мной не командуешь, – огрызнулась Буря, но Стужа видела, что она с трудом удерживает шипы поднятыми. Это был не страх или не только страх. Малахита как-то заставила Бурю отступить…

Малахита обнажила впечатляющий ряд клыков, и сердце Стужи заколотилось.

Жемчужина оттолкнула Бурю и встала перед Малахитой.

— Не здесь. Не сейчас! – рявкнула она, подняв шипы.

Внутри у Стужи все сжалось, из горла едва не вырвался тревожный писк. Бубенчик схватил ее за руку, собираясь увести подальше от опасности. Шипы воинов Тумана Индиго дрожали. Беззвучно рыча, Флора подняла руку, приказывая им не вмешиваться. Крестец, Набат и Душа приняли боевую стойку, готовясь защитить Жемчужину.

Малахита смотрела на Жемчужину достаточно долго, чтобы у Стужи кончился воздух в легких. Королева Опаловой Ночи не нависла над Жемчужиной, как над Бурей, но она все равно была выше ростом и шире в плечах, и в целом сильнее.

Затем Малахита резко отвернулась к стене.

Все, кроме Жемчужины, вздрогнули. Она наклонила голову к Буре и оскалилась. Буря оскалилась в ответ, но тут же отошла и встала рядом с Зефирой. Селадонна сделала шаг в сторону, ее шипы трепетали, сбрасывая напряжение.

— Изумрудные Сумерки останутся, – объявила Жемчужина.

Малахита повернулась к ней.

— У нас всего несколько дней на подготовку, может, чуть больше. Вы собираетесь встретить их в открытом бою?

Крестец с шипением выдохнул от облегчения, а Душа и Набат опустились обратно на подушки. Бубенчик пожал запястье Стужи и расслабился. Стужа вновь обрела способность дышать.

— Да, таковы были мои намерения, – ответила Жемчужина, будто ничего не произошло. Она неспешно прошла к своей подушке и уселась, обернув хвост вокруг ног. – Мы как раз это обсуждали.

Зефира и Вспышка тоже сели, а затем уселась Буря, демонстративно державшая шипы в нейтральном положении, но все же щелкавшая кончиком хвоста. Один из воинов Опаловой Ночи принес подушку для Малахиты и положил ее рядом с Селадонной. Селадонна села, и Малахита заняла свое место так же неспешно, как Жемчужина.

Жемчужина взглянула на Флору. Та набрала воздуха в грудь и переместилась к очагу. Она налила чашку чая и поставила перед Малахитой, а затем отошла к другим воинам. Шалфей и Дрейф смотрели на нее с восхищением.

— Если на подготовку лишь несколько дней, я не представляю, как мы сможем встретить их в Пределах, – сказала Зефира, по-прежнему почти невозмутимая. – Быстрее собрать воинов на границе.