Книга Гавани солнца, страница 79 – Марта Уэллс

— Если стая сквернов действительно намерена напасть, нужно встретить ее за границами Пределов, – сказала Жемчужина.

Вспышка и Зефира удивленно дернули шипами.

— Согласна, – произнесла Селадонна.

Буря наклонила к ней голову. Стужа знала почему: даже она понимала, что Селадонна и Жемчужина договорились об этом раньше.

— А я нет, – заявила Буря. – Это значило бы отказаться от преимущества.

— Наше преимущество – это и их преимущество, – возразила Жемчужина. – Мы не сможем остановить их в Пределах. Слишком велик шанс, что они обойдут нас и доберутся до колонии.

Шипы Бури дрогнули.

— Они не знают территорию Пределов так, как мы.

— Опаловая Ночь не знает восточных границ, – вставила Селадонна. – А Изумрудные Сумерки знают?

Кончик хвоста Бури скрутился в иронии.

— Мы знаем их лучше, чем скверны, которые никогда там не бывали.

— У кого из вас когда-нибудь отбирали колонию скверны? – вдруг спросила Жемчужина.

Слова повисли во внезапной тишине. Шипы всех королев застыли. У Стужи перехватило горло.

Голос Жемчужины был жестким и холодным.

— Однажды я стояла в комнате, полной мертвых арборов и воинов. И больше такого не допущу. Туман Индиго встретит сквернов за границами Пределов.

Селадонна и Буря скрестили взгляды. Она не нравится Селадонне, внезапно поняла Стужа. Королевы и другие окрыленные порой без всяких причин не любят друг друга, но здесь дело было в чем-то другом.

— В этом Туман Индиго и Опаловая Ночь едины, – сказала Селадонна.

Спокойствие Бури было пронизано презрением.

— Туман Индиго и Опаловая Ночь, похоже, едины и в других вопросах.

— Неужели? – медленно наклонила голову Селадонна.

Жемчужину, похоже, все это больше забавляло, чем сердило. Она вопросительно подняла шипы.

— Да, будь так любезна, объяснись. Мы всегда с величайшим интересом ждем заявлений Изумрудных Сумерек.

Крестец спрятал лицо в ладонях.

— Когда Туман Индиго вернулся в Пределы, он разослал весть о новой уловке сквернов – похищении арборов и консортов ради потомства, – ответила Буря. Ее взгляд вновь обратился к Селадонне. – Опаловая Ночь спасла и держит у себя результат этих действий, однако поделилась этим фактом только с Туманом Индиго.

Стужа потянулась к Бубенчику и прошептала:

— Об этом никто не должен был знать.

— Мы знаем, – мрачно шепнул Бубенчик и сжал ее руку.

— Тупые воины не могут держать язык за зубами, – пробормотал Набат.

Душа ткнула его в бок и прошипела:

— Замолчи!

Жемчужина взглянула на Селадонну, иронично приподняв шипы. «Она знала, что так случится, и предупреждала, но Селадонна не верила», – подумала Стужа и поразилась тому, насколько уверена в своей правоте.

Селадонна сидела молча, пока чешуя Стужи не зачесалась от нетерпения. Затем она обнажила клыки и сказала:

— Двора Изумрудных Сумерек это не касается.

Стужа с большим трудом поборола желание вскочить и оскалить клыки в лицо Буре.

Буря прищурилась от ярости.

— С тех пор как скверны нападают на восточные Пределы, это меня касается.

Жемчужина снова тряхнула шипами в знак столь вежливого согласия, что Стужа заподозрила в этом жесте нечто совсем иное.

— У Изумрудных Сумерек столько забот. Должно быть, справляться с ними – настоящее испытание.

Буря перевела гневный взгляд с Селадонны на Жемчужину.

Вспышка подалась вперед.