Книга Жертва, страница 49 – Глеб Лютаев

Пока Артем сидел в машине, высматривая знакомую фигуру, голову посетили смутные воспоминания. Кажется, пару месяцев назад по всем каналам говорили о каком-то чудовищном конфликте между цыганами и местными русскими в той самой Чемодановке. Артем почти не следил за новостями, но о той стычке, как и любой другой житель Пензы, был наслышан.

Решив прошерстить интернет, он выяснил, что после того конфликта цыгане спешно уехали с нажитого места. Буквально в одну ночь они заколотили дома и, бросив на произвол судьбы домашний скот, кинулись наутек в неизвестном направлении.

На время они залегли на дно, не отсвечивали, и только недавно начали возвращаться к привычному ритму жизни. Может, не в самой Чемодановке. Артем предположил, что они вполне могли обосноваться где-то поблизости, не просто же так он видел ту цыганку на дороге.

Безрезультатно прождав в машине какое-то время, он решил испытать удачу ближе к центру города. Как ни крути, в прошлый раз цыганка нашла его именно там, поэтому следовало проверить, не шарахается ли старуха где-нибудь возле ЦУМа, не обходит ли очередную пробку, выпрашивая деньги в обмен на дьявольские предсказания.

Артем припарковал лексус недалеко от драматического театра. Окинув взглядом одно из самых красивых зданий Пензы, он невольно погрузился в воспоминания.

Когда у них с Кристиной только разгорались чувства, она заставила его пойти с ней в недавно отстроенный после пожара театр. Он и сейчас ни за что бы не вспомнил названия постановки и в чем заключалась та история, зато о Кристине впечатлений осталось с лихвой.

В тот день она надела длинное красное платье. Подобные наряды Артем видел разве что на своих одноклассницах во время выпускного бала. Но все равно они не шли ни в какое сравнение с тем прекрасным женственным образом, какой предстал перед ним в тот вечер. На ногах у Кристины были элегантные лодочки на тоненьких шпильках, их украшала россыпь сверкающих камней. Почему-то Артем тогда представил себя принцем из сказки про Золушку, где он надевал бы на ее изящную ножку ту самую туфельку, наслаждаясь прикосновением к ее ступням. Смешные глупые мысли, но они роились в голове и заставляли сердце бешено колотиться в груди. Он не мог поверить, что столь прекрасное создание выбрало именно его: высокого, слишком худого и угрюмого, внешне ничем особо не выдающегося студента.

До того знаменательного вечера он знал Кристину совсем другой.

В университете Артем привык видеть девушку в лосинах или джинсах, бывало в юбках и, как правило, с распущенными волосами. Но там, у театра, она предстала совершенно в новом, потрясающем воображение образе, на фоне которого Артем казался деревенским олухом, решившим посетить светское мероприятие.

— Почему ты не сказала мне, что оденешься так? – спросил Артем, чувствуя себя крайне неловко в джинсах и рубашке с коротким рукавом. Пусть она была куплена накануне, но выглядела весьма повседневно, никак не сочетаясь с платьем Кристины.

Девушку, казалось, совсем не смутил внешний вид горе-ухажера. Она лишь улыбнулась и совершенно обыденно ответила:

— Я подумала, что это очевидно, Артем. Это же не кинотеатр, сюда ходят культурные и взрослые люди. Ты разве так не думаешь?

Именно в тот день он осознал, насколько сильно влюбился. Весь спектакль девушка восторженно наблюдала за игрой актеров на сцене, а он, как малолетний пацаненок, глазел на нее, пускал слюни и сожалел, что не может прижать, обнять и поцеловать ее, как сделал бы это на задних сиденьях кинотеатра.