Книга Неучтённый элемент. Том 9, страница 97 – Александр Вайс, А. Никл

Одни более крупные. Другие походили на большую примитивную плавильню. Вероятно, это были кельи местных монахов.

Территория вокруг памятника заросла травой. Древний буддийский храм располагался посреди аграрных полей. Неподалёку в темноте я видел некое поселение — весьма хаотично построенную деревушку, которую наиболее ёмко можно было описать как «трущобы». Узкие изгибающиеся улочки, кривые кирпичные и бетонные домики расставленные как попало один к другому. Признаков жизни там не наблюдалось.

Впрочем, в другой стороне и несколько дальше я видел более современные невысокие многоэтажки и крупные здания. И в некоторых окнах там горел свет.

— Что это за место? — спросила Майя.

— Буддийский университет и монастырь в одном лице. Существовал с пятого по седьмой век, — менторским тоном ответила на редкость весёлая демоница. — Один из крупнейших образовательных центров своего времени!

— Ты удивительно возбуждена, учитывая, что в Ратнагири мы ничего не нашли, — заметил Ифрит. — А ведь там комплекс выглядел более сложным. Я видел статуи и он древнее.

— Если найти реликвии так трудно, значит у нас преимущество. Давайте изучим это место.

Быть может я подпортил скипетр. А возможно, осколку в нём изначально не хватало мощности. Но по мнению Мэль чтобы найти с его помощью нашу цель надо обойти чуть ли не всю планету с дистанцией «сканирования» в лучшем случае километров двести. Слишком сложно, учитывая, что вход в изолированное пространство с осколком может быть хоть в океане.

Оптимизм союзницы радовал. А потому я приземлился на потемневший от грязи кирпич на краю поселения и… вздрогнул.

— Мэль, оно есть! Совсем рядом такая же энергия!

Демоница моментально бросила выбранную случайно точку и метнулась ко мне. Не верится, но мы действительно нашли ещё один аналогичный источник энергии!

Он располагался под одной из построек около большого кирпичного монстра. Мэль точно так же с помощью Майи применила геомантию и прокопала шахту немного под углом.

— Энергетический фон гораздо выше, — заметил Ифрит. — Думаю, его бы легко почувствовал любой обычный одарённый, окажись он рядом.

— Вот только магов у нас не было. А люди если и чувствовали что-то, то списывали это на просветление… ну или на некачественный обед, — усмехнулся я. — Ты снова меня пропускаешь на случай древних ловушек и големов? Я не против.

Мэль сдерживала улыбку, уступив мне возможность войти в ещё более просторное святилище, чем в прошлый раз.

Луч фонарика высветил в стенах статуэтки. Неведомым образом, наверняка связанным с магией, помещение оставалось герметичным и внутри было сухо. Немного пахнуло затхлостью и запахом тлена. И в отличие от прошлого раза там что-то светилось.

Заглянув внутрь, я увидел буддийский алтарь, вроде прошлого в Китае. Только перед этим сидела настоящая мумия. Судя по остаткам оранжевой одежды и отсутствию волос на всё ещё сохранившейся коже головы — это монах.

Он сидел лицом к алтарю в позе лотоса, сложив руки ладонями вверх.

Источником силы, судя по всему, являлся округлый золотой объект, похожий на миниатюрный купол на круглой подставке и с навершием в виде колеса с восемью спицами — буддийского символа. Не помню, как он правильно называется, но сложность реликвии поражала. Вся поверхность представляла собой сплошь невероятно хитрое золотое плетение. Завитушки и некие символы с инкрустированными драгоценными камнями.