Книга Неучтённый элемент. Том 9, страница 99 – Александр Вайс, А. Никл

Я уже понял, что призрак был незапланированный. Но двигался он быстро и решительно, повернувшись и перелетев к реликвии. Он успел коснуться поверхности прежде, чем его пронзил десяток чёрных шипов, выросших из всех доступных поверхностей.

Мэль уже стояла в боевой позе — волосы побелели, а аура пылала.

— Ха… очень любопытная находка…

Голос оборвался: я видел, как призрак лопнул среди шипов. Всё стихло. Я стоял в недоумении и смотрел на демоницу. Покалывание понемногу проходило, мои союзники находились позади.

— Нас нашла… Орда? — тихо задала Майя риторический вопрос.

— Да… паскудство, — процедила Мэль на выдохе. — Алексей, ты в колоссальной опасности. Если бы я только представляла, что они ТАК отреагируют! Всё очень плохо!

Я впервые видел почти всегда игривую, язвительную и насмешливую демоницу настолько выбитой из колеи. Шипы пропали, но она металась то к реликвии, то в мою сторону. Пришлось убрать оружие и поймать девушку за плечи.

В голубых глазах тоже были страх и беспокойство. Мэль положила руки на мои плечи и облокотилась. Волосы понемногу чернели.

— Это Проклятый Палач. И его послали убить тебя. Мы не сможем его остановить!

Орда умеет удивлять. Это самая постоянная вещь, которая есть в моей жизни.

Проклятый Палач? До банального пафосное прозвище! И почему это «мы не сможем его остановить»? Неужели он настолько сильный?

Мэль положила мне руки на плечи. Я ощущал, как она напряжена и ответил тем же жестом. Видеть такое беспокойство опытной, много повидавшей спутницы казалось чем-то невероятным. Даже когда пришёл астрарх и посланник Орионея, она выглядела спокойнее: имела план, как совладать с ними.

— Это наша расплата за убийство астрарха и подкрепления Орды? — поинтересовался Ифрит. Впрочем, вопрос был риторическим. — Ты ожидала подобной реакции?

— Нет, думала, что дело слишком… мелкое. Аркан требует особую плату за сотрудничество. Но похоже мы смогли вывести их из себя. Алексей стал серьёзной помехой, одним из основных препятствий на пути вторжению. Они решили, что его устранение — приоритетная цель.

Мэль высвободилась из хватки, подошла к реликвии и забрала её голой рукой. Коротко вспыхнула сила — похоже она исследовала всё грубо и не считаясь с риском.

— Он уровня астрарха? — спросил я, ощущая растущее беспокойство. — Как он оказался здесь и куда делся?

— По грубой силе он уступает даже экзархам. Но Аркан эфемер — особый вид существ… стабильная информационная сущность. Даже обычного убить сложно. А он к тому же имеет особую связь с бездной. Не антимаг, но может ею управлять и блокировать действия. И я на пике былой силы с трудом смогла бы его уничтожить. Мы видели лишь его проекцию через мировое поле. Быстро уходим — срочно! Все объяснения потом! Он знает, где мы находимся!

Пришлось поспешить наружу. Демоница сразу же достала артефакт и с видимой торопливостью развернула портал. Мы очутились посреди аграрного поля в кромешной темноте. Плотные облака закрывали небо и лишь невероятно усиленное зрение позволяло рассмотреть хоть что-то.

— Паника смертных — это признак мимолётных мирских проблем. Паника бессмертного — катастрофы, — глубокомысленно произнёс Ифрит.

— Он настолько страшен? — спросил я, видя с каким трудом Мэль берёт себя в руки.