Книга Предатель. Оклеветанная Жена. Книга 2, страница 131 – Алиса Лаврова

— Тысяча и одно, — шёпотом произносит Сайрус, медленно обходя внешний круг. Его голос дрожит от волнения и благоговейного ужаса. — Я считал. Каждый раз, когда приходил сюда, считал. Снова и снова. Тысяча и одно углубление для камней. Священное число древних.

Рольф стоит, запрокинув голову, пытаясь разглядеть вершины монолитов. На его лице — смесь страха, восхищения.

— Это... это построили люди?

— Нет, — отвечаю я, и мой голос звучит чужим, глубоким, резонирующим. Это говорю не совсем я — древнее знание Змея просачивается через меня, как вода через трещины в плотине.

— Врата, — шепчет Змей в моей голове, и в его голосе звучит нечто, чего я никогда раньше не слышала — смесь благоговейного ужаса и недоверия. — Это одни из Врат Исхода. Первые Врата. Но они были уничтожены... Если только...

— Что? Что «если только»?

65

##66

Но Змей замолкает, словно погружаясь в свои воспоминания.

— Откуда мы знаем, куда этот портал ведёт? — Рольф подходит к центральной платформе, но не решается ступить на неё, словно боится, что она поглотит его. — Что если он откроется не туда? Что если по ту сторону — нечто худшее, чем Пустошь?

Сайрус поворачивается к нам. Медленно, почти церемониально снимает маску — впервые при Рольфе. Я вижу, как тот вздрагивает при виде изуродованного лица. Но в глазах Сайруса горит такой огонь, такая решимость, что увечья кажутся неважными, второстепенными.

— Когда мне было двенадцать, я нашёл руины, — начинает он, и его голос обретает ту особую интонацию, которую я слышала, когда он рассказывал о своём прошлом — смесь боли и ностальгии. — В лесу Тенистых Елей, в получасе ходьбы от нашего фамильного поместья. Отец запрещал туда ходить, говорил, что место проклято, что там случаются несчастья. Разумеется, я не послушался. Любопытство было сильнее страха. Скажи мальчишке, что ему куда-то нельзя, и именно туда он и направится.

Он подходит к одному из монолитов второго круга, осторожно, почти нежно проводит рукой по вырезанным символам.

— Там были обломки чего-то похожего. Не такого величественного — большая часть камней была разбита, расколота, разбросана по лесу. Но сама площадка, фундамент, уцелел. И на ней... — он указывает на группу рун, которые отличаются от остальных: они вырезаны глубже, словно другим инструментом, а голубое свечение в них ярче, пульсирует быстрее, — точно такие же символы. Идентичные до черты. Я срисовал их углём на кусок коры, потом перенёс на пергамент. Принёс в библиотеку Академии. Годы потратил, пытаясь расшифровать. Изучал мёртвые языки, древние своды, запрещённые тексты.

— И? — нетерпеливо спрашивает Рольф, подходя ближе.

— Я не смог прочитать всё, — признаётся Сайрус с горечью. — Язык слишком древний, ключа к нему нет. Это даже не язык в привычном понимании — это скорее математические формулы, облечённые в форму символов. Но некоторые знаки повторяются в самых старых текстах о пространственной магии. Это координаты. Указатели направления. Векторы перехода между точками пространства. — Он начинает обходить платформу, показывая на разные группы особых рун на каждом из восьми главных монолитов. — Восемь кардинальных направлений. Восемь возможных пунктов назначения. Восемь миров или мест, куда можно попасть отсюда.