Книга Магия льда для экспертов, страница 24 – Нинель Мягкова

— Он не против, — парировала я. — Все веселее, чем одному в пустом доме.

На лице его высочества промелькнула тень. Сожаление или вина?

Куда подевались родители и прочие родственники господина Эйсгема, я не спрашивала, а он не рассказывал. Как они остались с братом в одиночестве и насколько давно? Имела ли королевская семья отношение к исчезновению рода водников? И знают ли братья доподлинно, что произошло? Одно дело, если там несчастный случай, и совсем иное — если имело место покушение. А то и целенаправленное истребление.

Отложив вопрос на отдельную полочку — не та тема, которую можно обсудить на бегу или за едой, я поблагодарила принца авансом за оказанную услугу и отправилась к себе в комнату.

Пока не забыла, перенесла плетение с медальона на еще один плоский камешек. Наверху, у лавочки, их тоже было насыпано с избытком.

Повезло, надолго мне материала хватит. И к озеру бегать не придется.

Вышло с первого раза корявенько, но основные узлы вроде бы воспроизвела похоже. Вечером еще раз переберу схему и можно попробовать вскрыть сокровищницу. Очень уж мне любопытно, от какого предмета тянет скверной.

Если их несколько, то вовсе грусть-печаль.

Бегло просмотрела заново анкеты кандидаток, сделала пометки.

Тут и время обеда подошло.

Мист бдительно помогла мне сменить платье: не положено в одном и том же появляться утром и после полудня. Благо нарядов у меня теперь множество, хоть каждые два часа переодевайся.

Кандидатки дисциплинированно явились заранее, но, как выяснилось, зря. Принц в столовой отсутствовал. За стеной тоже никто не прятался, из чего я сделала вывод, что Айрендаль занят отчетностью. Королевской чете наверняка интересны впечатления отпрыска от знакомства с потенциальными невестами. Вот и расспрашивают, что да как. Вдруг деточке уже одна из девиц понравилась, можно и лавочку прикрывать.

Но нет, расслабляться рано.

Его высочество явился чуть позже положенного, усердно изображая любезный вид. Однако аура его полыхала противоположными эмоциями — досадой и раздражением.

Надеюсь, мою записку он успел передать до того, как кто-то капитально испортил ему настроение. А то и забыть мог. Не тыкать же принца пальцем: доставили вы письмо или нет?

Сам факт, что он снизошел до роли посланника между мной и собственным секретарем, означает степень его милости и благоволения. Незачем грузить бедолагу дополнительными проблемами, у него своих через край.

Если ничего не прояснится завтра-послезавтра, свяжусь с господином Эйсгемом через шпильку. Дело не срочное, но решить его надо.

Айрендаль устроился на том же месте, что и утром, и обвел оценивающим взглядом претенденток. Те, что почувствительнее, поежились, ощутив недовольство его высочества.

Интересно все-таки, кто умудрился испоганить принцу настроение. Родители? Или придворные, жаждущие подсунуть определенную пешку на роль принцессы?

А может, с господином Эйсгемом поругался? Пытался выяснить, что там по арене, получил отпор… Как бы я не оказалась виновна в его ссоре с секретарем. Неловко выйдет.

— Должен вас предупредить, что вечером ужин состоится в Пурпурном зале. Его величество и ее величество изъявили желание взглянуть на благородных дев лично, — сообщил принц, и нахмуренность его лба усугубилась.