Книга Дом на краю земли, страница 10 – Кейт Андерсенн

Поэтому Элоди простерла руку с коротким:

— Стойте!

Доктор Хейл обернулся одновременно со своей Ромашкой. У обоих лица были обиженные, оба грязные и мокрые. Вот же, merde!..

Элоди приосанилась, исполняясь внутреннего спокойствия:

— Выпейте отвару и обсушитесь, доктор. В таком состоянии, еще и с коровой в поводу вы до конца тропы не дойдете.

— Я…

— Я дольше здесь живу, чем вы — не пререкайтесь.

— Насколько долго?

— Достаточно, чтобы местные перестали задаваться вопросом, откуда я взялась.

Решительно подошла и забрала из его руки поводок напряженной Дейзи. Встала впереди и чуть сбоку, протянула свободную ладонь.

— Когда вы пытаетесь поладить с коровой, доктор, во-первых — становитесь так, чтобы ей было удобно вас видеть. Глаза ведь у нее сбоку. И так же, как вы представляетесь при дворе, в пабе или мне — надо представиться Ромашке. Вы ведь этого не сделали утром, не так ли?

Грязнуля-доктор чуточку растерялся. И Элоди порадовалась втайне, что таки сбила с него спесь. Он почесал затылок, демонстрируя продранный на локте рукав. Локоть у него был белый, английский, не знающий солнечных лучей и соленых ветров.

— Значит, не сделали, — заключила Луди. — Ну же — протягивайте руку. Как вы можете звать свою Ромашку на прогулку по смертельно опасной тропе, если она вашего запаха не знает?

— Больно многословны вы для ведьмы, — пробурчал Эдмунд Хейл, дергая хвостиком так, как это сделала и настороженная Дейзи.

Но знакомство состоялось. Ромашка его замызганную ладонь обнюхала, коснулась мягкими бархатистыми губами, и доктор-сасанах рассмеялся: да, это щекотно.

— А теперь погладьте ее по холке, — проговорила Элоди, — будто возлюбленную.

— Возлюбленную тоже гладят по холке? — фыркнул доктор, но послушался.

Умник ученый. Элоди слыхала, что при дворе шутов и интриганов развелось достаточно. Но чтобы они приезжали на забытые берега Ирландии «по велению сердца»?.. Темная история.

Которую ей знать нет надобности. Так что издевку доктора можно оставить без внимания.

— Она расслабилась немного — чувствуете?

— Да, — с удивлением воскликнул доктор. — Да вы волшебница, мадам!

Элоди пожала плечами насмешливо:

— Всего лишь ведьма, доктор. Перед дойкой не забудьте сделать то же самое. А также согреть руки. Они у вас холодные и грязные. А теперь давайте посмотрим вашу ногу: вы на нее припадаете.

Доктор отшатнулся вместе со своей коровой.

— С ногой я справлюсь сам, мадам. А вы обещали отвар и обогреть. У вас здесь и вправду дует.

Элоди фыркнула.

— Зайдите за дом, там тихий уголок. Только осторожно — сегодня пчелы вылетели размять крылышки, не разозлите еще и их.

* * *

У Ромашки шерсть была жесткая, короткая, а кожа под нею приятно теплая. Сейчас и повод держать не пришлось — беглянка явно обратила на его докторскую персону свое коровье внимание и сосредоточенно вынюхивала рубаху, при этом перебирая бархатистыми губами и щекоча грудь. Смешно и какое-то детское ощущение чувства внутри несмотря на пронизывающий океанский мягкий бриз.

— Ну, хорошая моя, — потрепал он Дейзи по пресловутой «возлюбленной» холке. — Молоком делиться будешь? И пусть все Падди и Эи катятся к чертовой бабушке, да?

Корова фыркнула, переступила ногами и пряднула ушами. Неужто поладили?

Но вот ведьму он разозлил — Эдмунд это чувствовал. Даже несмотря на отличный отвар из тимьяна, ивовой коры и меда. «Это вас согреет, снимет воспаление и гул в голове после пива Дерри». И вдобавок — одеяло. И кресло-качалка.