Книга Дом на краю земли, страница 13 – Кейт Андерсенн

Освистанный и растоптанный Хейл едва влез на свой холм, всерьез подумывая о том, что Дулайн — это был плохой выбор. И тут такое.

— Му, — сказала Дейзи и мотнула головой в сторону хлева.

Ведьма не соврала.

Она правда ведьма, коли сделала такое.

— Му, — повторила Ромашка, яростно ударяя себя по худым бокам длинным хвостом.

— Да-да, — отмер Эдмунд, засуетился, скрипнул калиткой, стукнулся раненной ногой, остановился. Улыбнулся с недоверием: — Подожди минутку… мне надо руки вымыть, согреть.

И скамейку найти. И ведро. Что там еще?.. Кольцо?.. Нет, не станет он ее больше привязывать.

* * *

Когда вымытый, зашитый и причесанный доктор Эдмунд Хейл явился в паб с половиной ведра парного молока, шутки зашумевших вмиг дулайнцев замерли в воздухе.

— Привет, Падди, — махнул рукой Эдмунд рыжему разгильдяю. — Привет, Эй, привет, Дерри. Кому у вас тут можно сбыть молоко? Я столько не выпью — испортится. Жалко.

— Молоко, — потянулись со всех сторон шепотки, и их хозяева снова обступили сасанаха плотным кружком. — Покажи, сасанах!

— Дейзи сроду не давала молока! — вскинулся Рыжий Падди у затопленного камина.

Дерри молча бухнул пива в кружку, а кружку — на стойку. Так вот оно что! Вот же плуты эти дулайнцы.

— Ну что ты, Падди, — улыбнулся Хейл с убийственной нежностью. — Если бы это было так, ты ведь честно бы меня предупредил, правда?

Падди крякнул, почесал грудь сквозь рубаху и нахохлился в своем углу. Эй — а вместе с ним и прочие — загоготал, треснул Эдмунда по плечу.

— А не промах ты, сасанах! Как догонял?

— Али вы не видели, — пожал плечами Эдмунд. — Движение полезно для разума и тела.

— Видели-то видели, — влез старик с длинными седыми космами и грубом сером свитере, — да возвращался ты, сасанах, от мудрой Луди один. Али у нее совета просил?

И потряс пальцем эдак многозначительно. Взмыленная парами кухни кудрявая Мойра с Нижнего Пастбища тут же влезла в мужской разговор:

— Тогда я молоко возьму. По чем отдаешь, сасанах?

— Мойрин, тебе моих коров мало?

— Ничего ты не понимаешь, Падди — раз ведьма корову заговорила, то и молоко целительное будет.

— Она не ведьма, а селки, сколько раз тебе говорить, Мойрин?

— Богиня Эри, темень вы оба — как есть богиня, появилась среди бед и спасла свой народ, — влез старик в свитере. — Сразу после Кромвеля.

— Тогда тем более хочу молоко от сасанахской Ромашки.

Вот-те нате. Нежданно-негаданно ведерко выстраданного молока (а сколько выстрелило из вымени в землю?..) оказалось нарасхват. Еще и на вечернюю дойку выстроилась очередь, а он и слова поперек сказать не успел.

— Пива сасанаху, Дерри! — крикнул старик — его звали Лиам с Пристани. — За мой счет!

— Уже налил, — хмыкнул большой немногословный Дермот, хозяин «Старого Гуса», кивая на кружку с опавшей пеной.

Эдмунд, довольный победой, но уставший от торгов, безумного дня и шума, все же открестился:

— Еще много работы в «Забияке Маргарет», а до заката осталось недалече. Но вот закончу — приглашу вас всех на новоселье. Дерри, кусок пирога какой-нибудь найдется мне перекусить?

— Я помогу, сасанах!

— Оно тебе надо, Лиам? — фыркнул Рыжий Падди в сторону старика. — Корова как корова.

— Да у тебя молока не давала, Падди. Кишка тонка по тропке к богине за благословением слазить?

— Сам знаешь, Лиам, — вскочил Падди из своего угла, сжимая кулаки, — что я не трус. Кто твою лодку в шторм прошлой зимой вытягивал?