Онлайн книга «Дом на краю земли»
|
— В этом не сомневайтесь. * * * Но все же сдержать удивленный возглас Эдмунду удалось с трудом. Дверь в ведьмовское святое святых открылась, и там не оказалось поначалу ничего сверхъестественного — стол и полки, заставленные склянками и ступками, пучки трав под потолком, грубое кресло в углу и та самая прялка, тускло горящий очаг, занавеска к жилой части. То самое чиненное окно со стеклом и свеже застывшей замазкой. Только вот над очагом находился хитроумно прилаженный к железной треноге аптекарский перегонный куб, от крышки которого опускалась в ведро трубка, так называемая «лебединая шея»! — Откуда у вас… лаборатория, Элоди? — Поговорим позднее, — сказала она и отдернула занавеску. Прямо перед глазами Эдмунда появился светящийся зелено-голубым, как-то видение с холма… нечто похожее на жертвенный камень. Черный, светящийся словно изнутри, ровный, как доска. Кривые стены тоже мерцали. Особенно в ответ на свечи в подсвечниках, вкрученных прямо в камень… — Кладите же, — приказала Элоди, и принялась порхать по краям… не скажешь иначе, чем «пещеры»… зажигая еще больше свечей. Эдмунд Хейл уже не был ни в чем уверен. — Это… — Это место принадлежит буррену. Вы не слыхали еще этих легенд, доктор? Спросите у Эя о’Бриана, когда он придет в себя. Вы знатно его заштопали. И делайте то, что должны. Бесенок выглянул из под-плаща на ее плече, и глаза чертова кота блеснули все тем же зеленым огнем. Эдмунд Хейл не был суеверен и отлично помнил слухи о алхимике из Германии. Вещество, что светится само по себе и горит без дыма, называли «новым светом Бранда». Но оно было опасно, легко воспламенялось, и находиться внутри такой пещеры… Эдмунд отступил, задержал дыхание, поймал ведьму за плечо, едва не теряя пациента на каменный неровный пол. — Здесь опасно, Элоди… — Ерунда. Это место лечит. Оно вылечило и меня, оно не даст умереть ему. Эдмунд, не артачьтесь — я сплю здесь! Просто сделаем, что должно… Что?.. Должно. Ее голос дрожал, но явно не от чудес пещеры, не от ее света. Спит здесь… Он пригляделся — с потолка книзу громоздились кристаллы, отражающие свет. В доме-пещере стало светло, как днем, только не нормальным, а неким… колдовским днем. И грибы на стенах. Грибы?.. Тот самый «лисий огонь» из трудов Бэкона? В таком количестве?.. Вроде гнилушек, которые демонстрировал в Лондоне Бойль? Из них делали даже мази от ран. Эксперименты, сплошные эксперименты… — Хорошо, — согласился он, потому что, собственно, выбора-то и не было. Здесь чисто, свежо, светло. Есть… гм… стол. — Помогите мне взвалить его наверх. И принесите воды. — Здесь под землей течет ручей. К нему есть ход. * * * Эдмунд Хейл очень устал — она это видела. Еще там, на пляже. Да и до их позднего завтрака, что случился будто бы вечность назад. Вряд ли он вовсе спал, со своими-то ночными кошмарами о чуме. Оуэна она держала за плечи, хотя маковая настойка и сделала свое дело: теперь аранец не чувствовал ни боли, ни жизни. Компас ровно мерцал на груди, обещая, что все будет хорошо. А ее неожиданный Огонек-Бесенок деловито изучал углы пещеры. За ним Элоди Моро и наблюдала, пока доктор Хейл копался в ноге бедняги из Инишмора. «Нужно удалить всю гнилую ткань перед ампутацией, иначе заражение пойдет дальше». Ампутацией. И выхода не было. Она не думала… но теперь думать было поздно. К тому же — она обещала Оуэна его друзьям живым. А не с двумя ногами. |