Книга Я вернулась, чтобы сжечь его дом. Том 2, страница 46 – Наталья Бутырская

Мне так хотелось, чтобы это масло было отравлено! Тогда моя семья будет спасена.

Только как его проверить? Прежде я хотела попросить о помощи отца, но сейчас я не хотела его впутывать. Если он узнает, что я ходила во дворец наследного принца, чтобы отыскать отравителя, тогда меня тоже запрут в поместье, как и Лю Цзин-ши.

И дело даже не в поиске знатока ядов, уверена, Кан Цзеси или дядюшка Хо подскажут подходящего мастера. Мне нужен был тот, кто подтвердит подлинность проверки. Тот, кто пробьется к императору и скажет правду о хвори наследного принца. Мой отец соответствовал этим требованиям, но отравители могут обернуть его слова против него же, скажут, что он потому и нашел яд, что сам его подсунул.

Нет, я не могла так рисковать.

На ум пришел только один человек, кроме отца, который сможет помочь. И да, это снова был девятый принц. Пожалуй, он единственный из сыновей императора, который ничего не получит от смерти наследного принца. Наоборот, он утратит последнего союзника во дворце.

Отложив вопрос с девятым принцем до завтра, я вернулась в покои и только сейчас развернула донесение Тан У, которое лежало нетронутым с самого утра.

В нем говорилось, что прекрасная и благородная наложница Муюнь родом из провинции Биньхай. Именно там ее выкупили больше года назад из увеселительного заведения. Хозяйка готовила ее на роль главной красавицы, не жалея сил на обучение танцам, поэзии, игре на цитре и прочим умениям. Она еще не успела представить Муюнь публике, то есть не получила с нее ни единого ляна, когда в то заведение пришел красивый юноша, выкупил его на один день и потребовал показать всех невинных девиц от тринадцати до шестнадцати лет. Девицы веселили богатого юношу с утра до ночи: танцевали, пели, читали стихи, а потом он выкупил контракт Муюнь за огромную сумму.

А остальное я уже знала: девицу перевезли в Линьцзин, поселили в поместье на отшибе, наняли тетушек для обучения дворцовому этикету и другим премудростям. Тогда же появилась и служанка Ванься. Муюнь не выходила за ворота ни разу, зато Ванься каждую неделю покидала поместье.

Бумаги о происхождении девицы Муюнь были либо украдены, либо подделаны. Тан У не смог это проверить, так как сам их не видел. Зато он подтвердил тот факт, что Муюнь была подарена наследному принцу его четвертым братом. То поместье на окраине принадлежало чиновнику, который поддерживал четвертого принца.

Все девушки из увеселительных заведений мечтают уйти оттуда и стать наложницей в богатом доме. Муюнь повезло больше всех — она перескочила прямиком во дворец наследного принца. Но если она не родит ему сына, после смерти мужа ее ждет печальная участь. Не может быть, чтобы Муюнь этого не понимала.

* * *

Лавки на Торговой улице только-только начали распахивать двери и ставни, когда я прибыла к своему Павильону, застав врасплох работников и управляющего.

Кан Цзеси поспешно выбежал и поклонился.

— Госпожа Ли! Что-то случилось? Я еще не подготовил все бумаги по нападению на мастерскую.

— Отправь посыльного к девятому принцу, — сказала я, проходя мимо него в свою комнату. — Скажи, что госпожа Ли будет ждать до самого закрытия Павильона.

Я поднялась наверх и положила перед собой флакон с маслом. Сомнения продолжали разъедать мне душу: вряд ли я умнее дознавателей императора. Те должны были проверить всё, что могло бы принести вред принцу. Если даже я за пару посещений дворца разузнала про массаж головы и привычки наследного принца, евнухи и служанки явно рассказали намного больше. Я просто вцепилась за первый подходящий способ отравления, а теперь еще и девятого принца в это втягивала. Какой же дурочкой я ему покажусь!