Книга Личная юрэй первого принца, страница 80 – Селина Катрин

Кот тем временем понюхал нижний край с явным ненаучным интересом.

— Игнорий. Я серьёзно. Не трогай её.

Кот покосился на меня, потом на ширму. Медленно выпустил когти.

— Стой! Твоя взяла, — выдохнула я. — Всё, сдаюсь. Пойдём, посмотрю что-нибудь для тебя на кухне. Пушистый террорист, что б тебя. Только подожди, сейчас выйдем отсюда незаметно.

Кот убрал когти, и я готова была поклясться, что он понял всё до последней буквы. Вот же наглая рыжая попа!

Я выглянула из-за ширмы. Мидзухо-сан склонился над солидным кожаным портфелем, укладывая туда свитки. Я дождалась, когда он возьмётся за письменные принадлежности, и скомандовала:

— Сейчас.

Игнорий шмыгнул из-за ширмы в дверь так быстро и бесшумно, что я невольно удивилась. Никакой притворной лени, никакой вальяжности — просто чистая скорость. Значит, умеет, когда захочет. Я вылетела следом за котом, мысленно костеря эту хитрую шкуру. Шантажист, честное слово!

Кот не ждал. Более того, он уверенно вышагивал по коридору, и становилось ясно, что это не я его веду на кухню, а он меня. Периодически ещё оглядывался проверить, успеваю ли, и шёл дальше. Я летела следом и думала: зачем ему вообще понадобился призрак в сопровождающие?

Кухня встретила нас теплом, запахом варёного риса и кунжутного масла. Большое помещение с низкими рабочими столами, несколькими очагами и длинными полками вдоль стен, где в ряд стояли глиняные сосуды — от огромных, в полтора моих роста, на полу, до совсем маленьких, с ладонь — на полках повыше. Каждый аккуратно закрыт крышкой, каждый помечен иероглифом снаружи. Слуги сновали туда-сюда, никто особого внимания на кота не обращал.

— Мяу? — Кот посмотрел на меня изумрудными глазами и даже морду склонил к плечу. Всё это выглядело как: «Ну? Давай уже, работай, обещала ж!»

Я поняла проблему сразу.

Кот не мог заглянуть внутрь каждого сосуда. Тяжёлые глиняные крышки лапой не сдвинешь, а нюхом через глину много не учуешь. Дилемма. Зато я могла.

Я методично облетела полки, просовывая голову сквозь крышки. Рис. Маринованные овощи. Какая-то сушёная трава. Соль. Соевый соус — нет, это жидкость, не то. Ещё рис. Сушёная морская капуста.

А вот это интересно.

В одном из средних горшков обнаружилось варёное мясо, нарезанное небольшими кусками и залитое каким-то светлым бульоном со специями. Пахло, судя по реакции моего призрачного желудка, совершенно замечательно.

— Вот, — сказала я коту и кивнула на горшок. — Проси это. Если не дадут, то пойдём к Катэлю, но давай попробуем для начала своими силами. Незачем его отрывать от государственных дел.

Игнорий явно согласился со мной, сел перед полкой с заветным горшком, поднял голову и выдал такое пронзительное «мяу», что ближайший слуга — молодой парень, чистивший что-то у дальнего стола, — обернулся. Посмотрел на кота. Игнорий повторил душераздирающий призыв, и, честное слово, если бы не его габариты, я бы поверила, что в эту секунду котяра загибается от голода.

Судя по всему, поверил и слуга, не обращая внимания на уж очень «пушистую кость» попрошайки. Парень светло улыбнулся, подошёл, снял крышку, зачерпнул поварёшку содержимого в небольшую плошку и поставил на пол.

— Ты выбрал лучшее из того, что сегодня готовили, умный кот. Это тушёная утка с имбирём и соевым соусом, повар Лунфэй с утра старался.