Книга Змееловы из Парансана, страница 100 – Ася Фуллер

— Приняли меня во сне за кого-то другого.

Риви дотронулся до лица. Заметил – впервые за долгое время, – что щеки покрыты частоколом щетины. Взлохматил отросшие, мокрые после бочки волосы. Подумал, что и на руслише, и на реджийском слово «капитан» звучит почти одинаково.

— Это неправда, – сказал он тихо. – Я…

— Очень устали, лейтенант Риви. И тоже не ели. Будете лапшу? – Фрост протянула ему палочки. – Мне хватит.

Он кивнул, попробовал взять, но рука задрожала.

— Так и не научились есть палочками, лейтенант? – Фрост улыбалась. – Сколько вы уже на Севере?

— Боюсь, это трудно даже с полным комплектом пальцев, капитан Фрост, – сказал Риви хмуро и тут же об этом пожалел.

— Извините, лейтенант.

— А может, научите?

Вот бы снова, как с этим кремом, она взяла его руки в свои. Вот бы…

— Ну уж нет, лейтенант.

— Простите.

— Но накормить вас надо.

— Что? – спросил Риви, и в этот момент Фрост выхватила палочки и запихнула ему в рот лапшу.

Риви засмеялся, пытаясь прожевать и чувствуя, как по подбородку течет соевый соус.

— Хватит, мне оставьте. – Фрост, теми же палочками, доела остатки.

«Я знаю – мои привычки вредят мне же самой. И я пытаюсь – иногда – их побороть», – вспомнил Риви ее слова.

— А говорили, наелись.

— Захотелось. Всего вам, южанам, жалко. Кофе, лапши.

Риви хотел ответить, что ему ничего не жалко. Ни кофе, ни лапши, ни времени, ни земли на Изола Белла, ни пальцев, ни глаза, ни сердца.

«Мне для тебя ничего не жалко, Акира».

Но не ответил.

Фрост поставила пустую тарелку на пол и упала в сено спиной, раскинув руки.

Негромко фыркали козлы. Бледнели за окном зеленые всполохи.

— Завтра пойдем севернее. Нужно достать проклятый яд. От старшего лейтенанта Чхве нет новостей. Боюсь, что в Парансане лихорадка, – сказала Фрост.

— Была бы лихорадка – они бы уже двадцать соколов вам прислали, капитан.

— Мне бы вашу уверенность.

— Забирайте.

«И ее не жалко».

— Идите спать, лейтенант Риви.

— А вы?

— Останусь здесь. Честно говоря, запах козлов мне приятнее, чем запах тахты вашего друга.

— Да, там наверху немного пованивает, – согласился Риви. – Тогда ложитесь подальше от двери, капитан.

— Серьезно?

— Абсолютно. Около двери лягу я.

Риви встал и плюхнулся на сено с другого края.

— Лейтенант Риви.

— Знаю, знаю, – ответил Риви раздраженно. – Рядом с дверью опасно, вы капитан, я всего лишь лейтенант. Но знаете что – у меня было плохое утро. И повторения я не хочу.

— Извините, что мое решение в очередной раз разочаровало вас, лейтенант Риви, – произнесла Фрост дрогнувшим голосом. – Безусловно, место капитана подходит вам больше, чем мне. Надеюсь, Ван достаточно умен, чтобы предложить вам его в Шэне.

— Капитан Фрост.

— И надеюсь, когда мы привезем яд, вы согласитесь это место занять.

Реджо, конец ноября. Около трех месяцев назад

— Я признался, лейтенант Риви, когда мне было семнадцать. Так рано и так глупо. Долго ходил около ее дома, подбирал слова, думал – может, сказать так, а может – по-другому.

— Сказали бы, да и все.

— Она была красивая, лейтенант Риви, в нее был влюблен весь Парансан. Или, может, мне просто так казалось.

— Наверное, казалось, господин Сон. Как бы хороша ни была девушка, разве может в нее влюбиться целый город?

— Она служила в храме. Мина, моя Мина – она даже носила имя дочери пророка. Каждое утро Мина доставала книгу его воспоминаний – линшуйские монахи дозволили это ей одной. Так вот, лейтенант Риви, ночью я пролез в храм, взял эту книгу и увидел, что в конце там много пустых страниц и в середине есть вырезанное углубление… Я взял кусочек бумаги, написал те слова, что не мог произнести, и сунул туда.