Книга Разрушитель, страница 273 – Сергей Зайцев

И тут Кроха сделала свой ход. Я не успел её остановить, да и смысла уже не было останавливать. Светящейся шестикрылой стрекозой фейри скользнула к поясу. Маленькие пальчики сомкнулись на поверхности «Хроно-Эхо», торчавшего в слоте пряжки.

По сути, это был тот же кристалл энергии, просто заточенный в форму артефакта с чётко прописанными функциями, но на порядки мощнее и сложнее всего, что нам доставалось раньше. Честно говоря, я даже не думал о таком применении артефакта, но способная поглощать чистый эфир, истощённая и обессиленная, Кроха сообразила куда быстрее. Её вели инстинкты. Она выдернула артефакт размером в треть своего роста из слота, прижала к груди и прошептала:

— Светлячок!

И он вспыхнул.

Выброс энергии был такой силы, что реальность на мгновение превратилась в жидкое стекло. Совершенно безобидное умение, которое раньше заменяло факел в тёмных коридорах, но подпитанное мощью «Хроно-Эхо», превратилось в оружие фатального исхода. Свет за доли секунды разгорелся до ослепляющей яркости сверхновой.

Я успел увидеть, как фигура Владыки Древа Смерти, не защищённая более ничем, распалась облаком сухого праха и исчезла под напором первородного света, словно горсть пепла, брошенная в эпицентр шторма.

В следующую секунду в глаза плеснуло золотом, и я ослеп. Боль была странной — тупой и какой-то щадящей. Свет словно прижёг и запечатал все раны одновременно. Я лишь успел наугад подхватить на руки обмякшее, почти невесомое тельце Крохи, прежде чем обессиленно опуститься на колени.

Системных уведомлений сейчас не дождаться, но, вне всякого сомнения, Владыка был мёртв. На этот раз — окончательно. Губы скривились в горькой улыбке. «Узы вечности» не торопились проявлять силу, но меня больше беспокоило, выжила ли Кроха. Духовная связь молчала. Я боялся, что мощь артефакта без остатка выжгла её маленькую отважную душу…

Я ждал, что обломок вот-вот врежется в Дно Бездны, размазав нас по камням, но падение внезапно прекратилось. Не было столкновения, не было резкой остановки. Движение просто сменило вектор: я почувствовал мощное ускорение по горизонтали, словно островок подхватило течением гигантской реки.

Тяжело дыша, я довольно долго сидел в полной темноте. Постепенно сквозь пелену крови и слёз начал пробиваться мягкий изумрудный свет. Зрение возвращалось мутными пятнами. Кроха… эта героическая мелочь всё ещё обнималась с погасшим кристаллом артефакта. Прямо на моих ладонях она умудрилась установить все три своих коронных тотема, вложенных один в другой: красный слой «Эфирного безмолвия», медовый — «Сферы покоя» и изумрудное сияние «Оазиса жизни» внутри. В центре чаши, пульсирующей нежным теплом, лежала и сама фейри.

Лишь благодаря этой магии моё зрение восстанавливалось, а раны затягивались. Сама же Кроха пребывала в глубокой коме — сознание надорвалось, пытаясь удержать действие магии среди этого хаоса. Малышка не реагировала ни на что, но мёртвой хваткой прижимала к себе пустой корпус «Хроно-Эхо», выгоревший, но почему-то, вопреки описанию, так и не разрушившийся.

Я поднял голову. Островок и впрямь не летел вниз — он плавно скользил в тумане, плотно прижавшись к чему-то серому, бугристому и бесконечно огромному. До меня не сразу дошло, что мы оказались на спине Дегустатора-Патриарха. Хозяин Бездны нёс нас куда-то вглубь своего царства.