Книга Мастер драгоценных артефактов 3, страница 68 – Александр Майерс, Олег Сапфир

— Магические фермы? — удивился я.

В прошлой жизни у меня было несколько таких, для личного пользования. Люблю я вкусно поесть, этого не отнять. Но не думал, что и здесь имеется нечто подобное.

— Ну да. Остались с прошлых времён. До Падения, говорят, там чего только не делали, — трактирщик помахал рукой в воздухе. — Сейчас — продукты растят. Свет магический, вода из подземных рек, тепло от кристаллов, что-то вроде того.

— Как интересно, — сказал я.

— Ещё бы! Поэтому у нас и еда такая хорошая, — разулыбался мужик.

Ага, хорошая. Попробовал я ваше мясо. Собакам бы такое не дал.

Такое ощущение, будто они на этих подземных фермах каких-то химер растят. Вроде и мясо, а по вкусу и по пищевой ценности — хрень какая-то.

При этом настоящее мясо, которое сюда везут с ферм за стенами, наверняка идёт наверх, богачам.

Город — машина. Перемалывает всё вокруг. Скупает хорошее дёшево, продаёт дерьмо дорого. И все довольны.

Я отпил из кружки. Пиво оказалось неплохим — лучше, чем ожидал.

— Еда это хорошо. А ещё у вас здесь безопасно, — закинул я удочку.

— Конечно! Даже неместным нечего бояться, — уверенно кивнул трактирщик.

Я чуть не заржал, вспоминая вчерашнюю ночь.

— Работорговля тоже для безопасности? — уточнил я, кое-как сдерживая улыбку.

— Работорговля — отдельная песня. Официально — не приветствуется. Преступников можно в рабы, это да. Заслужили! — решительно заявил мужик.

Ага, конечно. Я видел, кого там везут в телегах. Городская гвардия захватила обычных людей где-то в беззащитном поселении. Может, конечно, и бандитскую деревню — разбойников перебили, баб да детишек забрали. Но разница невелика.

Мне уже всё ясно. Город пожирает округу — медленно, но верно. У них есть стены, есть ресурсы, огнестрел имеется, в конце концов. Я даже пару пушек видел на стенах — в смысле, артиллерию.

Так что Мирноград пользуется своим положением, чтобы понемногу ощипывать менее защищённых жителей окрестностей.

Я допил пиво и положил на стойку серебряную монету.

— Спасибо за разговор.

— Не за что. Заходи, если что, — сгребая монету, ответил худой.

Не успел я выйти из трактира, как с улицы послышался звон. Били колокола.

Один удар, второй, третий. Потом — серия частых ударов.

Ого, у них есть металл даже для колоколов. У нас возле шахты кусок рельсы висел, и это считалось роскошью.

— Свадьба у кого-то? — спросил я.

Трактирщик усмехнулся.

— Жуки. Где-то рядом с городом, или прорыв в самом городе.

— Прорыв?

— Бывает. Под городом — не только подземные фермы, но и тоннели. Иногда инсектоиды прорываются наверх. Но ты не беспокойся — это вряд ли рядом с нами. Сейчас туда все отчаянные ребята побегут.

— Зачем?

— За убийство жуков платят. Мало, но платят. Для многих — неплохой заработок, — пожал плечами мужик.

Ого, деньги? Интересно.

Деньги мне не помешают. И размяться тоже не помешает.

Я быстрым шагом покинул таверну. Поглядел по сторонам, увидел, откуда бегут люди и пошёл в ту сторону. Вероятно, там и надо искать неприятности, а я же их люблю…

* * *

В итоге я оказался в месте, называемом Нижний квартал.

Собственно, это был даже не квартал. Скорее свалка из полуразрушенных зданий, покосившихся хибар и мусорных куч. Пахло гнилью, мочой и чем-то ещё.

Кровью, например.

Люди бежали мне навстречу — прочь от угрозы, а я проталкивался против потока.