Книга Мастер драгоценных артефактов 3, страница 73 – Александр Майерс, Олег Сапфир

Четверо приближались ко мне. Вернее, к приманке, которую я положил чуть дальше и оставил рядом тускло светящийся посох-фонарик. Сложил седельные сумки, накрыл одеялом, и в темноте эта куча была весьма похоже на тело.

Неизвстные шли тихо, но не бесшумно. Раздавался тихий хруст веток, шелест листьев, еле слышный шёпот.

Я приготовился, чувствуя по нитям, откуда они идут. Вот один обошёл слева. Второй — справа. Двое приблизились прямо к «телу».

Вот оно как, значит. Именно этого я и ждал.

Денег у меня сейчас много даже по городским меркам. Камни продал, за жуков получил, плюс свои были. Толком ничего не потратил — а зачем? Цены в городе гораздо выше, чем у бродячих торговцев в моём графстве.

Бродячие торговцы, конечно, тоже могли бы заламывать цены. Но не могут — у людей в наших краях просто нет столько денег. Торговцы скорее рассчитывают покупать по дешёвке то, что в городе стоит дорого. И привозить по нормальным ценам то, что в городе дёшево, но здесь имеет ценность.

Разная экономика. Разные правила.

Но сейчас — не время думать об экономике.

Четверо убийц подбирались к моей ложной лежанке, не зная, что я уже жду их с другой стороны поляны.

Один наклонился, потянул одеяло. Второй стоял рядом, с арбалетом наготове.

Пора.

Я поднял жезл молний и ударил.

Вспыхнуло, громыхнуло, ударило в нос запахом озона. Впрочем, этот аромат быстро сменился менее приятным запахом горелой плоти.

Двоих накрыло разрядом одновременно. Они даже вскрикнуть не успели — просто рухнули, дымясь. Поджарились до хрустящей корочки.

Пахнет, честно говоря, даже приятнее, чем-то мясо, которое я отведал в «ресторане».

Третий среагировал быстро. Вскинул щит, присел за ним и заорал:

— Он маг! Вали его!

— Как же вы меня завалите, если я маг? Ну ладно, давайте поиграем, — ответил я, отбросил жезл и поднял руки.

Наручи я уже успел перезарядить. Первый штырь ударил в щит и застрял в дереве.

Крепкий щит. Хороший.

Но колени-то не прикрыты.

Второй штырь вонзился точно в колено врага. Он взвыл и завалился набок. Щёлк — и очередной снаряд пробил ему горло.

Трое готовы. Остался один.

Я обернулся — и едва успел увернуться от летящего в голову меча. Мужик заорал, ударил снова и снова промазал. Его лицо было перекошено яростью.

И лицо это было знакомым.

Один из стражников с ворот. Тот самый, который пересчитывал мои деньги.

Ну надо же, какая встреча!

Он вновь атаковал. Я обнажил свой меч навстречу, парировал удар. Сталь сверкнула в свете фонаря, выбила искры. Я ушёл в сторону. Он не отставал, наседал, рубил и колол.

Неплохо дерётся. Видно, что обучен.

Пару минут мы обменивались ударами. Он теснил меня к деревьям, я отступал, выжидая момент.

И дождался.

Он замахнулся для сильного удара. Я нырнул под его руку и ударил снизу вверх. Клинок вошёл под рёбра и вышел из спины.

Стражник захрипел, выронил меч. Посмотрел на меня с какой-то обидой и упал.

Я вытер клинок о его плащ и выпрямился.

Тишина. Только сова ухает где-то в темноте.

Убрав оружие, я принялся за самую приятную часть — сбор трофеев.

Что любопытно, у всех четверых оказались значки стражи Мирнограда. Тоже мне, официальные представители закона и блюстители порядка.

Или это только днём? А ночью они грабители и убийцы?

Ну, видимо, так оно и есть.