Книга Мастер драгоценных артефактов 5, страница 92 – Александр Майерс, Олег Сапфир

Что ж, барон умел играть в долгую.

Форт, по крайней мере, уцелел. Но его попробуй разрушь — он построен из толстого камня, такому землетрясения не страшны.

Тернов, между прочим, и сам толком не знал, кто его построил — он просто наткнулся в своё время на это сооружение. Кто там обитал прежде, осталось загадкой. Кто-то очень странный, судя по всему.

Алексей злился, конечно, но виду не подал. Лицо его осталось спокойным.

Ничего. Пусть Шахтинский тешится своими фокусами.

Барон будет ждать вестей от магов крови — о том, как жуки неотвратимо, заселяют каждую пядь земель этого выскочки.

И тогда посмотрим, кто будет смеяться последним.

* * *

Атака на форт прошла как надо. Мы с Катариной быстро подобрались, быстро сделали дело, быстро свалили. Я остался доволен.

Отступив на безопасную дистанцию, я достал трубу и оглядел дело наших рук. По склонам сошли обвалы, кое-где появились свежие пропасти. Все дороги в форт исчезли.

Красота.

— Леонид, — Катарина ехала рядом, недовольно хмурясь. — Почему ты не дал мне выложиться полностью? С той силой, что я могла влить, мы бы, наверное, и сам форт обрушили.

— Такой задачи не было, — пожал я плечами.

— Но почему?

— Во-первых, вряд ли бы у нас вышло. Форт, по словам Германа, очень крепкий. А во-вторых, если я правильно понимаю, там полно подземных помещений. В любом горном форте есть подземелья, а то и шахты. И живут там обычно не солдаты, а простые люди. Обрушь мы всё — и завалило бы мирных. А зачем их убивать? Вот солдаты — другое дело. Но эти, как правило, сидят на поверхности.

Катарина задумчиво кивнула.

А про себя я добавил то, о чём вслух говорить не стал: форт этот я бы и сам не прочь со временем прибрать к рукам. Хорошая штука, в хозяйстве пригодится.

Зачем рушить то, что потом тебе же послужит? Главное сейчас — подкинуть барону побольше работы. Пускай попотеет.

Возвращались мы той же дорогой, что и ехали сюда. И на половине пути я заметил кое-что неладное.

Посреди тракта высились большие земляные курганы. Свежие.

— Это ещё что? — нахмурился я. — Жуки за пару часов решили вылезти и обустроиться?

Но самих инсектоидов видно не было, поэтому мы просто объехали курганы стороной. Надо будет потом прислать жукоборцев, пусть разберутся.

Поехали дальше — и через какое-то время наткнулись на другие свежие курганы. А потом ещё раз.

Вот это мне уже совсем не понравилось.

Едва мы с Катариной вернулись в имение, как меня тут же позвали с вышки дозорные.

— Ваша милость! Аномалия какая-то! Сами гляньте!

Я поднялся на башню, глянул в трубу и хмыкнул.

По всей округе, в десятке мест разом, из земли лезли жуки. Лезли, лезли и лезли, обустраивались и складывали свои курганы.

А в одном месте, далеко за пределами моих владений, вырос такой курган, что напоминал целую гору — будто титанический муравейник вспучился над равниной.

Да, это за моими формальными границами. Но всё равно от такого зрелища делалось тоскливо.

М-да. Я бы сказал, что это совпадение… Да только что-то не верится. Похоже, не один я тут стараюсь подбросить противнику проблем.

Чуйка прямо вопила: Тернов тоже не сидит сложа руки. Что-то он мутит с этими тварями.

Ну что ж. Поиграем.

* * *

Вечером прилетела новая радость: небесные жуки прогудели над имением уже второй раз за три дня.