Книга Лекарь из Пустоты. Книга 9, страница 52 – Александр Майерс, Алексей Ермоленков

В горах Афганистана и в удушливых джунглях Конго, где смерть дышала прямо в лицо, всё было честно. Никаких интриг — только свои и чужие. После этих двух операций Иван превратился в военного целителя до мозга костей. Ему стало куда комфортнее сидеть в грязной палатке с матерящимися гвардейцами, чем вести светские беседы. От всей этой вычурной болтовни его по-настоящему, физически тошнило.

— Скучаешь? — раздался рядом знакомый голос.

Иван обернулся, и на его лице расцвела искренняя улыбка. К нему подошёл Артур Строгов. Высокий, широкоплечий, с идеальной выправкой, Артур даже в гражданском костюме выглядел так, словно был готов в любую секунду выхватить клинок.

К слову, клинок у него был — на светских приёмах среди мужчин было принято носить короткие мечи или рапиры.

— Пытаюсь не уснуть стоя, Артур, — честно признался Иван, пожимая протянутую руку. — Рад тебя видеть.

— Взаимно. Слышал, вы с гвардией славно пошумели в Африке. Мне рассказывали, вы там уничтожили базу мятежников посреди джунглей. А до этого выдержали осаду против превосходящих сил… Это впечатляет, — Строгов уважительно кивнул.

Иван пожал плечами, хотя ему было очень приятно слышать эти слова.

— Пришлось попотеть. Шаманы оказались серьёзной проблемой. Но зато я обкатал в боевых условиях несколько новых техник лечения…

— Кхм. Прошу прощения, господа. Невольно услышал ваш разговор, — раздался низкий голос, на сей раз незнакомый.

Иван и Артур одновременно повернулись. Перед ними стоял мужчина лет пятидесяти в генеральском мундире, увешанном медалями.

— Мы знакомы? — спросил Курбатов и тут же понял, как грубо это звучит.

Надо было сказать что-то «прошу простить, кажется, нас не представили»… Хотя плевать. Играть в эти игры у Ивана не было никакого желания.

— Рад видеть, ваше сиятельство, — Артур учтиво кивнул. — Иван, позволь представить: граф Роман Александрович Кутайсов, один из кандидатов на должность нашего князя. Граф, а это мой друг Иван Алексеевич Курбатов, один из лучших военных целителей в империи!

Кутайсов скупо кивнул и протянул Ивану руку. Рукопожатие генерала оказалось железным.

— Я краем уха услышал ваш разговор, господа. И к тому же слышал об операции Курбатовых в Конго. Военные целители вашего калибра — на вес золота. Ваша храбрость и профессионализм не вызывают сомнений, — произнёс Роман Александрович.

— Благодарю, ваше сиятельство, — ответил Иван, немного сбитый с толку такой прямолинейной похвалой от столичного графа.

— Однако я совершенно не одобряю то, как ваш уважаемый род использует свою гвардию, — добавил Кутайсов.

Иван нахмурился и невольно сжал кулаки, но усилием воли заставил себя расслабиться.

— Что вы имеете в виду, граф? — спросил он как можно более небрежно.

— Я солдат, ваше благородие, хоть и ношу генеральские погоны. Привык называть вещи своими именами, — Кутайсов посмотрел ему прямо в глаза. — Дворянские гвардии — это меч империи. Их долг — защищать границы государства и честь своего рода. А вы превратили своих людей в частную военную компанию. Воевать в африканских джунглях за деньги местных царьков… На мой взгляд, это позорит русский мундир.

Повисла напряжённая пауза. Артур чуть подобрался, готовый вмешаться, но Иван опередил его. Взгляд молодого целителя заледенел.