Книга Во власти Скорпиона. Большая игра, страница 118 – Александр Майерс, Гриша Громм

Смотрю на неё и думаю: где бы я был без неё? В этом мире, где каждый норовит обмануть, подставить, ограбить — она единственная, кому я доверяю полностью.

— Всё? — спрашиваю я, когда список заканчивается.

— Почти. Есть ещё кое-что.

— Что?

— Фёдор просил о встрече. Говорит, есть новости по переводчику.

— Пусть заходит.

Фёдор появляется в кабинете с видом человека, который несёт важные вести. В руках у него какая-то штуковина, похожая на помесь радиоприёмника и кристаллического шара.

— Господин, — он кланяется. — Есть прогресс.

— Показывай.

Он ставит устройство на стол, начинает объяснять.

— Переводчик работает значительно лучше. Мы с Цыпой, простите, с Алексеем провели серию тестов у муравьёв. Результаты превзошли ожидания.

— Конкретнее.

— Уже десяток слов в активном словаре. «Еда», «опасность», «друг», «враг», «торговля», «металл», «кристалл» и ещё несколько. Можно вести простые переговоры.

— Например? — откидываюсь в кресле.

Фёдор оживляется.

— Например, мы договорились об увеличении поставок кислоты в обмен на сахар. Муравьи очень любят сахар, оказывается. Готовы менять десять к одному по весу. Учитывая свойства кислоты, считаю это отличным обменом.

— Неплохо. Очень неплохо. Что ещё?

— Они готовы к расширению торговли. Интересуются другими товарами. Я составил список того, что они могут предложить, и того, что хотят получить.

Он протягивает мне листок. Просматриваю. Муравьи предлагают хитин, какие-то смолы. Хотят сахар, руду и ткани.

— Ткани? Зачем им ткани?

— Не знаю, господин. Может, для гнёзд? Или для торговли с другими колониями? Переводчик пока не позволяет спросить такие сложные вещи.

— Понятно. Хорошая работа, Фёдор. Продолжай.

Он расплывается в довольной улыбке.

— Благодарю, господин. Я не подведу.

Уходит, забрав свой прибор.

Муравьи. Торговля. Союз с разумной расой Изнанки. Если развить это направление — открываются невероятные возможности. Ресурсы, информация, может быть даже военная помощь.

Но это — на потом. Сейчас — турнир.

* * *

Перед началом игр нахожу Кабанского.

— Добрый день, барон, — подхожу к нему. — Хотел поблагодарить.

Он оборачивается.

— За что?

— За информацию о Вороне. Она оказалась очень полезной.

— Я видел, — он криво усмехается. — Голубева вы вчера разделали как гуся к столу. Впечатляюще.

— Это только начало, — улыбаюсь в ответ.

Он смотрит на меня изучающим взглядом.

— Знаете, Скорпионов, когда я предупреждал вас о Вороне — я не был уверен, что вы послушаете. Думал, вы из тех, кто считает себя умнее других.

— А теперь?

— Теперь вижу, что ошибался. — Он делает паузу. — Вы умнее, чем кажетесь. И опаснее.

— Это комплимент? — позволяю себе ухмылку.

— Констатация факта.

Молчим несколько секунд. Потом я говорю:

— После турнира хочу кое-что обсудить.

— Что именно?

— Место в моём отряде.

Кабанский вскидывает брови.

— В отряде? Вы хотите, чтобы я…

— Охотился на монстров. Закрывал разломы. Работал вместе с моими людьми, — я смотрю ему в глаза. — Ты хороший боец, барон. Я наслышан о твоих подвигах. И ты не трус, что очень важно для меня.

Он молчит. На его лице — странное выражение. Удивление? Интерес?

— Это… неожиданно, — говорит он наконец, — Всеволод…

— Понимаю. Подумай над моим предложением. Поговорим, когда всё закончится, — протягиваю ему руку. — Мир?