Книга Чернобуров #2 - Таежные войны, страница 69 – Александр Майерс

Как ни взгляни, уродливый принцип. Мнимое равноправие хуже твердой иерархии.

Когда я соберусь поступать в магическую академию — кстати, пора заняться этим вопросом — то выберу ту, куда принимают только дворян.

Ну так вот, к нашему конфликту. У Матвея возникла перепалка с Щукиным, наследником барона из Дивногорска. Никита приставал к Людмиле, «вульгарно и настойчиво» приглашая на свидание. Матвей вступился. Ссора быстро обернулась дракой, которую остановили преподаватели.

По словам Люды, в той стычке Матвей победил, и Никита решил отыграться. Позвал дружков и выманил Крылова за школу, где они накинулись на него втроем.

Когда все началось, Людмила попыталась помешать, но сама получила кулаком по лицу, а ее подруга побежала за помощью. Хорошо, что я был уже здесь и вовремя вмешался.

— Вы двое, — обратился я к друзьям Щукина. — Простолюдины?

— Да, господин, — хором ответили те.

— Кто из вас, подонков, ударил мою сестру?

— Он, — так же одновременно указали на Никиту.

— Хороши друзья, — скривился я. — Прочь отсюда. Бегом!

Парни исчезли так быстро, что я едва успел заметить. Повернулся к Никите и навис над ним:

— Позорище. И ты зовешь себя дворянином? Втроем с плебеями напал на одного и еще ударил девушку? Вставай.

— З-зачем? — побледнел толстяк. Весь гонор с него давно уже стёк.

— Будешь отвечать за свой проступок. Вставай!

Как раз приехал наш целитель, так что Щукину пришлось подождать. Целитель сел возле Матвея, растер ладони, и те засияли ярким светом. Несколько минут — и парень был как новенький.

— Ох, — он не спеша поднялся. — Спасибо, ваше сиятельство.

— Тебе спасибо, что вступился за мою сестру. Подвезти до дома?

— Я на лошади, — Матвей посмотрел на меня и на Людмилу и смущенно опустил глаза. — Хочу сказать кое-что, ваше сиятельство! — вдруг воскликнул он, задрав подбородок и вытянувшись в струнку.

— Говори.

— Хочу признаться, что питаю нежные чувства к вашей сестре. И прошу позволения ухаживать за ней. В рамках приличий, конечно же.

Люда при его словах ахнула, густо покраснела и закрыла лицо ладонями.

— Но ты же безродный, — заметил я.

Сказал это без всякого чванства, просто обозначил факт. Но все равно заставил Матвея напрячься.

— За заслуги моего отца перед Родиной рассматривается вопрос о присвоении нашей семье дворянского титула! — официальным тоном сообщил он. — Правда, уже больше года рассматривается…

— Какие же заслуги, позволь узнать?

— У нас оборонное предприятие. Производим винтовки и детали для военных машин, поставляем в императорскую армию.

Честность парня мне понравилась. Я кивнул и сказал:

— Не героически, но достойно. Хорошо, у тебя есть мое разрешение.

— Благодарю, ваше сиятельство! — просиял Матвей, щелкнул каблуками туфель и поклонился.

Напоследок улыбнувшись Людмиле и бросив презрительный взгляд на мнущегося Никиту, он ушел. А я повернулся к Щукину и внезапно схватил его за ухо, как нашкодившего карапуза.

— Идем, — не отпуская ухо, потащил здоровяка за собой.

— А-а! Куда⁈

— Хочу поговорить с твоим отцом, несчастный. Придется отложить дела, и за это вы оба мне заплатите.

Мы с Людмилой сели на заднее сиденье, а Щукина посадили вперед. Будь моя воля, я бы запихал его в багажник, но это было бы слишком.

Я позвонил матери и без подробностей сообщил, что нам с Людой нужно съездить в Дивногорск. Светлана Григорьевна, конечно, распереживалась — она при любом удобном случае впадала в истерику. Но я сказал, что все в порядке, и расскажу детали дома.