Книга Магистр, я не виновата!, страница 33 – Матильда Старр

Я растерянно заморгала, пытаясь понять, шутит он или говорит всерьез.

— Тогда что вы здесь делаете?

Он выдержал короткую паузу — ровно такую, чтобы я успела занервничать, — и ответил, глядя мне прямо в глаза:

— Видите ли, я сам когда-то учился в этой академии. Так что я прекрасно знаю, какое значение здесь придается балам. И я не мог упустить возможность потанцевать с вами.

Потанцевать со мной?

Серьезно? То есть он оставил свое важнейшее исследование и проделал такой долгий путь, ради меня? Это никак не укладывалось в голове!

Он протянул мне руку, я вложила свою ладонь в его — пальцы у него оказались теплыми и сухими, а прикосновение вышло неожиданно бережным, словно он боялся спугнуть этот момент неосторожным движением, — и позволила увести себя в самый центр зала.

Оркестр как раз взял первые ноты новой мелодии, и по залу поплыл вальс — плавный, тягучий, с бархатным звучанием виолончелей. Моя рука сама собой легла ему на плечо, и я вдруг остро ощутила все сразу: тепло его тела под тканью с, легкий запах сандалового дерева, такой знакомый по тем бесконечным плащам, которые он мне выдавал, и его взгляд, устремленный на меня, — глубокий, темный, в котором огни бала отражались, как звезды в ночном небе.

Мы сделали первый шаг — и мир вокруг перестал существовать.

Казалось, будто музыка была живым существом, которое подхватило нас и понесло, — легко, плавно, без единого неверного движения. Его ладонь на моей талии была теплой и надежной, и от этого легкого, почти невесомого прикосновения у меня по спине бежали мурашки.

Я подняла глаза — и встретилась с его взглядом.

Он смотрел на меня не так, как прежде. Не было больше ни профессорской строгости, ни насмешливого прищура, ни холодной оценивающей отстраненности. Он смотрел так, будто видел меня впервые — и одновременно знал меня всю жизнь.

Так мы и танцевали — танец за танцем, а еще ели вкуснейшее мороженое, я рассказывала о своей практике, а Эрдан (теперь, когда он больше не был моим преподавателем, я могла называть его так) — о своем исследовании. И вот еще что — мне было совершенно безразлично, что обо всем этом напишет «Сплетник»!

Каникулы наступили как-то вдруг — еще вчера я сдавала последний зачет, волновалась, готовилась, а сегодня уже стояла посреди центрального зала академии с чемоданом в одной руке и счастливым грифоном на плече. Фамильяр то и дело расправлял крылья, ерзал и всем своим видом выражал крайнюю степень нетерпения — он-то знал, куда мы направляемся, и ждал этого дня ничуть не меньше моего. А может, даже больше…

— Ну что, готова?

Эрдан стоял в нескольких шагах от меня — он только что вышел из портала. Одет он был по-походному: легкая куртка, высокие сапоги, на плече сумка Волосы заметно отросли, и он небрежно откидывал их назад знакомым движением, от которого у меня по-прежнему замирало сердце.

— Разумеется!

Идея провести каникулы вместе принадлежала Эрдану. Правда отвлечься от своего эпохального исследования надолго он никак не мог, и мы решили, что я просто приеду к нему на раскопки. По мне так отличная идея — все-таки интересно посмотреть, чем он там занимается. А может, и поучаствовать. Сейчас я уж точно не та неумеха, какой была, когда мы только познакомились.

Мы уже собирались шагнуть в портал, когда появился призрак.