Книга Второй шанс. Тропа для двоих, страница 35 – Айлин Лин, Мия Лаврова

— Я их вижу! - воскликнула Нимуэ, пальцем указывая на две скалы, торчащие из волн.

— Близнецы, - прошептала я, приложив руку ко лбу, пытаясь увидеть родную землю.

— Далеко ещё до Слайганна? - девушка держалась за борт, всматриваясь в горизонт.

— К ночи будем на месте, - я повела плечами, только сейчас ощутив, как промокла. Отошла подальше от брызг; Нимуэ, заметив это, тотчас принесла тёплый плащ, укутав меня.

— Идём, устроимся на скамье.

Драккары почти лишены удобств для путешественников: они быстроходны и вмещают немало воинов. Мне же приходилось видеть корабли империи, с многочисленными парусами и крохотными комнатками из дерева, расположенными на корме. Такие же корабли были у Грауддуга, но свободным островам подобные громадины ни к чему. Юркие, быстрые драккары не раз спасали людей от гнева империи.

Мы с Нимуэ завернулись в один плащ, глядя на неспокойное море, по которому то и дело пробегали белые барашки бурунов. Не знаю, сколько прошло времени, но вот вдали завиднелась туманная дымка, а потом всё чётче проступили очертания невысоких скалистых мысов, с которых в воду срывались тупики и поморники. Пенным зелёным кружевом распростёрлось над Слайганном марево лесов, ближе к ночи приобретая таинственный оттенок сумеречной синевы. Мелкими скоплениями звёзд виднелись деревеньки и небольшой город, Грюндвиг - единственный на всём острове, впрочем, как было повсюду на этих землях.

Дозорные заметили нас уже у самого берега, в том и опасность драккаров: из-за невысоких бортов, корабль плохо видно среди волн. На пристани загорелись многочисленные огни, лучники встали на изготовку, но заметив белый щит на носу, опустили луки к земле.

Стоило мне ступить на сходни, как я услышала голос Дара - начальника отцовского феллага:

— Это же Эрин! Зовите скорее господина!

Мы спустились на землю, воины Киарана безмолвно окружили нас, подозрительно поглядывая на солдат батюшки.

— Будете держать нас здесь? - с укором обратилась я к Дару.

— Приветствуем на Слайганне гайррода славного Таллах Мора, - неловко начал воин, далёкий от тонкостей этикета.

— Полно, Дар, - рассмеялась я, выходя об руку с мужем из нашего «окружения», - проводи нас скорей к отцу. - На землю спустили два сундука с дарами, - видишь, мы не с пустыми руками, хотели порадовать семью.

— Ох, Эрин, то есть, госпожа, такие дела творятся, что скоро и тени остерегаться начнём, - посетовал Дар.

Слух уловил топот конских копыт:

— А вот и отец, - обрадовалась я, - ступай с нами, Дар, думаю, нам всем есть, что обсудить.

Глава 10

— Тревожные новости привезли вы с собой, - отец поставил свой кубок, сложил кончики пальцев и задумался.

Мы сидели в большом зале замка, за длинным столом. Батюшка велел накрыть его, как привыкли на островах: никаких двузубых вилок, щипцов для мясных блюд и прочих новшеств империи, которые презирали на родине моего мужа. Киаран с одобрением оглядел простую и сытную пищу, поданную на обычных деревянных блюдах.

На ужин собралась вся наша ближняя челядь: Хранитель, наместник империи, форинг и предводители феллагов. Во главе стола сидел гайррод Лоркан и мой брат, Тирнан. Он унаследует после отца Слайганн.

— Мы не просим покровительства империи, - взор Киарана был устремлён к наместнику, - но гайррод Лоркан знает, что только свободные острова разделяют земли Ульфрана и Бриннэйна, а Грауддуг ненасытен в своих желаниях. Наши корабли ходят далеко за пределы Северных вод, Арнкелл рассказал мне, что Ульфран посылал свои войска к Срединным землям