Книга Второй шанс. Тропа для двоих, страница 37 – Айлин Лин, Мия Лаврова

— Нам нужны и воины, - добавила я, - мы готовы взять свободных селян.

— Отберу для вас... - начал Брадан.

— Нет, - перебила его, - при всём уважении, но каждого жителя Слайганна я знаю с рождения

— А я помогу Эрин не ошибиться с выбором, - поднялся Хранитель Магуанн, и Брадан не решился ему перечить.

* * *

Официальная часть ужина была закончена, и я ушла из зала, оставив мужчин допивать свой эль.

Ночь завладела островом, приглушила звуки, усыпила суетливых птиц. Ленивый ветерок трепал кончики платка, который я накинула не плечи. Нимуэ ушла спать в комнату рядом с нашей, потому решила прогуляться в одиночестве, вспомнить, как привольно жилось до того, как ко мне посватались гайрроды свободных островов.

— Эрин, - на крыльце показался Хранитель, - не возражаешь, я составлю тебе компанию?

— Магуанн? Буду рада, - я подошла к подслеповатому старцу, помогла спуститься по ступеням, - сама хотела поговорить с тобой.

— О чём же?

— Брадан раскрыл нам секрет нового орудия. Тебе не кажется это странным? Он не боится, что свободные острова используют его против империи?

— Во-первых, - Магуан взял меня под локоть, опасаясь оступиться в темноте, - твой муж прав, свободные острова стоят между Ульфраном и Бриннэйном, оберегая покой империи Рогна-Моор, а потом ваши вожди постоянно грызутся друг с другом, это ослабляет вас. Что можете вы противопоставить против войск Бриннэйна? Не будь столь подозрительной, девочка, Брадан защищает свои интересы, помогая вам.

Мы некоторое время шли, слушая шелест волн.

— Ты изменилась, Эрин, - прервал молчание Магуанн, - на твоём челе печать потери, что случилось, не хочешь поделиться?

И как раньше, в детстве, я, усевшись под тёплый бок Хранителя, поведала все свои тайны. Матушка умерла рано, а отец был вечно занят, Магуанн заменил мне их обоих.

— Ничего в этом мире не происходит напрасно, может, твоя потеря позволит принять верное решение, выкует характер, превратив его в сталь, хотя и сейчас я уже не вижу той девочки, доверчивой и наивной, какой ты была когда-то. Твой муж - хороший человек, но между вами будто ледяная стена.

— Ты прав, я не смогу ему простить того, что было.

— Эрин, послушай старика, Киаран достоин второго шанса, - Магуанн погладил меня по руке, - иногда мы верим тем, кто этого не заслуживает. И даже гайррод не всегда окружён достойными людьми. Я вижу, как ты заботишься о Таллах Море, но остров неотделим от правителя, как и он от своей земли.

* * *

Волны расступались перед носом драккара, мы возвращались на Таллах Мор. Жаль, наше пребывание на родном Слайганне было недолгим, но я понимала, что сейчас время действует против нас. Для постройки дозорных башен, камнемётных машин нужно немало дней и ночей.

Напоследок Магуанн дал мне чертежи укреплений и замка, возведённых на Слайганне, по ним будут построены новые форты. За нашим кораблём плыл драккар моего отца, многие сельские парни согласились отправиться на свободные острова. Слайганн не так велик, зачастую младшие сыновья, повзрослев, становились обузой для родителей. Надел наследовал старший, его семья занималась домом и землёй, а куда деваться остальным? На службу гайрроду не требовалось много народа, наместнику тоже, рыбаки также жили кланами, неохотно брали к себе чужаков. Отважные юноши решили попытать счастья в других краях, подзаработать деньжат, присмотреть немного земли для постройки дома. Если останутся живы.