Книга Проклятый охотник: найти ведьму Пустоши, страница 69 – Елена Эйхен

Я шагнула к носилкам.

Адель медленно приоткрыла один глаз, другой опух и превратился в узкую щель. Её затуманенный от боли и шока взгляд блуждал, тщетно пытаясь сфокусироваться — на моей фигуре, на полумаске.

— Но… — губы её, потрескавшиеся, окровавленные, едва шевельнулись. Голос превратился в хриплый шёпот, больше похожий на стон. — Кто вы?.. Зачем…?

— Вставай, — отрезала я. Резко сдёрнула с себя плащ, и холод сырого воздуха тут же облепил плечи и спину, пробираясь сквозь тонкую ткань платья. — Я пойду вместо тебя.

— Не… понимаю… — Адель попыталась приподняться, опираясь на локоть, но рука предательски подкосилась, и она с глухим стоном рухнула обратно, закашлявшись.

Я не стала ничего объяснять. Время уходило. Наклонившись, я просунула руку под спину Адель. Её тело было горячим, и при касании к ушибленному боку она вскрикнула от боли.

Вейдрич не пошевелился. Он просто наблюдал. Его прищуренные глаза метались между мной, Адель и дверью.

— Зачем вам это?.. Они ведь… они же поймут, — прошептала Адель, когда я, стиснув зубы, подняла её на ноги. Она качнулась, словно после бутылки вишнёвой наливки, и вся тяжесть её тела обрушилась на меня. Дыхание — горячее, рваное — обжигало шею. С трудом, но, наконец, она смогла стоять самостоятельно.

Она права. Я сошла с ума. Это чистое безумие. Все видели её лицо.

Холодная, липкая паника подступила к горлу, накрыв внезапной тошнотой. Но отступать — поздно.

Я метнула взгляд на полки с бинтами, склянками и баночками с мазями — всё это вдруг стало единственным оружием в моей дикой затее.

— Забинтуем лицо, — выдохнула я и схватила первый попавшийся рулон бинта: он был грубый, но чистый. Цвет волос у нас действительно был похож — тёмный, почти чёрный. А лицо… под слоями бинтов, пропитанных кровью... Кровь! Я схватила склянку с буро-красной жидкостью, напоминающей йод, и плеснула немного на бинт. Это будет частью образа. Всё, что нужно — убедительно сыграть. Все видели, как сильно ранена Адель — вот и вся легенда.

— Слуга! — обратилась я к человеку в безликой маске. — Забинтуй мне лицо.

Слуга, похоже, был не впервой втянут в срочные и странные поручения. Не говоря ни слова, он взял бинты, уже пропитанные йодом, и ловко принялся обматывать ими мою голову. Холод «крови» липко касался кожи, а жёсткая ткань туго сдавливала виски, сужая поле зрения. Пространство словно сжималось, превращаясь в глухую, душную ловушку.

Когда всё было закончено, я негромко попросила Вейдрича отвернуться. Он послушно кивнул и отошёл. Осторожно сняв с Адель её одежду, я натянула её на себя. Адель переоделась в мою. Последним штрихом я накинула ей на плечи свой плащ и глубоко натянула капюшон, следя, чтобы тень плотно легла на лицо, скрывая черты.

— Ты, — Вейдрич резко ткнул пальцем в слугу, когда всё было готово. — Уводи её.

Он вложил в его руку целую пачку купюр. Слуга молча хрипнул в ответ, сунул деньги за пазуху и крепко взял меня под руку, направляясь к выходу.

Вейдрич молча провожал меня взглядом, стоя у проёма, ведущего в тёмный, сырой коридор. Взгляд его был тяжёл и неподвижен. В тусклом свете лицо казалось высеченным из камня: жёсткое, сосредоточенное, настороженное.

— Удачи, Эсма, — прошептал он одними губами.

Дверь захлопнулась.

Через извилистые служебные коридоры мы добрались до узкой решётчатой двери. За ней — полумрак и гул множества голосов. Слуга отодвинул засов. Я вышла.