Книга Лишенные богов, страница 101 – Лиза Андерсон

Мэй, шедшая рядом, коротко хихикнула.

— Смейся-смейся. Тебе-то, спорим, уютно, – огрызнулась Вик, кивнув на ее черный пуховик до колен. – Выглядишь как надувная шина.

— Я не виновата, что ты собирала вещи как полная дура, – парировала Мэй.

Вик искренне не понимала, как Сара умудряется ориентироваться в этой лесной каше без единого луча солнца. Вокруг была непроглядная, вязкая темень. В какой-то момент Мэй бесцеремонно схватила Вик за локоть, уберегая от столкновения с деревом.

— Не трогай меня, – прошипела Вик, вырывая руку.

Мэй лишь картинно закатила глаза:

— Ладно. В следующий раз позволю тебе впечататься в ствол на полном ходу.

Вик продолжала озираться, надеясь увидеть хоть какой-то намек на цивилизацию. Но ни огней, ни дорог, ни жилья – ничего. Авалон действительно был островом, существующим в своем собственном, отрезанном от реальности мире.

— Ты ведь собираешься меня прикончить, да? – Вик прищурилась, не сбавляя шага. – Все это время ты притворялась нормальной, чтобы заманить меня в чащу. Вы – лесные ведьмы-людоедки. Жрете ничего не подозревающих женщин, чтобы вечно оставаться красотками.

— Будь у нас такая цель, мы бы выбрали кого-нибудь помоложе, – парировала Мэй, даже не обернувшись.

— Фу! – вклинилась Сара.

— То есть ты признаешь, что не прочь закусить младенцами? – не унималась Вик.

— Или хотя бы кем-то, в ком побольше мяса, – добавила Мэй, проигнорировав выпад.

— Эй, я вполне себе упитанная! – возмутилась Вик. – Считай, тебе повезло, что я не в твоем меню.

Мэй лишь коротко хмыкнула.

— А может, вам нужна кровь девственницы? – Вик зашла с козырей. – Потому что если так, то вы жестоко ошиблись адресом. Я, конечно, та еще ворчунья, но могу заверить: я вовсе не…

— Пришли! – звонко перебила ее Сара.

Вик резко затормозила, едва не вписавшись в спину идущей впереди ведьмы. Лес внезапно расступился, открывая взгляду небольшую поляну. В центре, залитая призрачным лунным светом, который мертвенно-белым блеском отражался от наста, она казалась сценой из совсем другой, еще более странной сказки.

В самом центре поляны высился призрачный остов строения, едва различимый в скудном лунном свете. Серый камень и потемневшее дерево наползали друг на друга, образуя бесформенную конструкцию, лишь отдаленно напоминавшую дом. По обе стороны от пустого проема тускло поблескивали два грязных оконных стекла. Двери не было – лишь зияющая темнота входа. Что бы это ни было, свои лучшие времена здание оставило в далеком прошлом.

Сара и Мэй, не замедляясь, шагнули к порогу. Вик, стараясь не отставать, перепрыгнула через несколько рядов неровных валунов, образующих на снегу причудливые переплетенные кольца.

— Ну все, теперь мне официально не по себе, – пробормотала она.

— В последний раз повторяю: убивать тебя никто не собирается, – весело прощебетала Сара, даже не обернувшись. – Шевелись!

Под ногами Вик натужно заскрипели ступени крыльца. Она искренне удивилась, как эта рухлядь до сих пор не сложилась под их весом, и с опаской взглянула на покосившиеся стены, прежде чем шагнуть в дверной проем вслед за подругой. Внутри царил абсолютный мрак, но лишь спустя мгновение до Вик дошло: за порогом не просто темно – там не должно быть такой пустоты.

Вик ахнула, едва переступив порог. Внутри все было иначе: в центре огромного зала полыхало кострище, вокруг которого теснились десятки людей. Снаружи хижина казалась руиной, но здесь явно поработала сильная магия – стены выглядели безупречно крепкими. Лишь потолок напоминал о реальности: в прорехах между обугленными стропилами проглядывало тяжелое зимнее небо.