Книга Мальн. Кровь и стекло, страница 123 – Мира Салье

— Будьте осторожны, возможно, гриндоки послали за нами не один отряд, – предупредил он.

— Вот и хорошо. Хоть развлечемся в дороге. – Стейн подмигнул и забрался на лошадь.

Кит удрученно наблюдал, как отряд двинулся обратно на восток. За прошедшие полгода он успел привязаться к темнорожденным. У него сложилось совсем другое мнение на их счет. А новый друг напоминал ему Эрика, хотя чаша наглости и самолюбования Стейна значительно перевешивала. Увидит ли Кит друзей снова?

Коня он отправил вместе с отрядом и отправился в лес пешим ходом.

Кит думал о том, как его встретят в Мальнборне, остановит ли его патруль или ему придется в одиночку идти в самую глубь леса.

Кит пробирался сквозь чащобу быстро и уверенно, точно всегда знал, куда идти, пока деревья сплошной стеной не преградили путь. Он остановился. Не успел даже подумать, как деревья расступились в стороны, открывая проход в Мальнборн.

День шел на убыль, и солнце, окрасившееся в ярко-оранжевый цвет, медленно опускалось к горизонту, скользя прощальными лучами по ветвям деревьев и окнам домов.

Зима будто совсем не коснулась этих земель. В Мальнборне было тепло, а прохладный ветерок разносил по городу сладкие ароматы цветов и свежесть реки. На ее зеркальной поверхности отражались немыслимых оттенков облака. В городе, как и всегда, чувствовались мир и покой, не было слышно даже голосов, и только шуршание травы и журчание воды доносились до ушей.

Кит шагал по дорожке из белого камня. Чем ближе он подходил ко дворцу, тем сильнее билось его сердце. Он остановился перед огромными серебряными дверями, не решаясь войти, те вдруг стали сами открываться. Навстречу вышел тот, кому Кит искренне обрадовался.

Элиас удивленно замер, увидев принца, а затем обнял и ликующе похлопал по спине.

— Кристан, я так рад, что ты вернулся! Почему так долго? Что там произошло? – взволнованно тараторил Элиас. – Эрик толком ничего не объяснил, передал только письмо с патрулем у Хадингарда. Написал, что ты связался с ними, что с тобой все хорошо, а все остальное расскажешь сам по возвращении.

— Элиас, ты не поверишь, что я узнал, – прервал его Кит. – Скажи, ты мне доверяешь?

Элиас удивленно вздернул бровь:

— Конечно, о чем ты говоришь?

— Тогда, прошу, собери Совет. Скоро все узнаешь.

— Хорошо, как скажешь, – немного помедлив, сказал Элиас. Повернулся и быстро зашагал обратно во дворец.

Кит вдохнул побольше воздуха и уже собирался было последовать за командующим, как вдруг увидел в саду ее. Арэя медленно шла по дорожке, опечаленно опустив голову и глядя под ноги. В руках держала копье. Она не видела стоявшего на ступенях Кита, но его сердце тут же пропустило удар. Он совершенно не был готов к этой встрече, не знал, что сказать.

Арэя подняла глаза и резко остановилась. Удивление и волнение пронеслись по ее лицу, а уголки губ дрогнули. Кит ощутил прилив нежности, но одновременно с этим внутри вскипали злость и гнев.

Сам не ведая почему, он отвернулся и направился во дворец, оставив Арэю в полном смятении.

Оказавшись в приемном зале, Кит на секунду остановился. Ему стало стыдно, но он с твердым намерением двинулся дальше, не обращая внимания на удивленные взгляды и перешептывания мальнов, которые спешно ему кланялись. Пытаясь выбросить отвлекающие его мысли из головы и настроиться на предстоящее заседание Совета, Кит вошел в малый зал.