Книга Мальн. Кровь и стекло, страница 192 – Мира Салье

Дальше они двигались без остановки. Стейн был непривычно тих, и Кит успел даже заскучать по обычной болтовне друга.

На тринадцатый день пути они сделали последний привал, прежде чем ступить на южную границу.

— Здесь мы оставим вещи, – сказал ранним утром Кьелл. – За холмами начинается южная граница. Завтра в это же время мы будем в Сумеречных землях.

Они спрятали вещи, выпили по новой порции зелья, распределив оставшиеся склянки по карманам, и двинулись в путь.

Кит, Кьелл и Стейн спустились с холмов, и перед ними раскинулась необъятная долина, окутанная плотным слоем черного тумана. Словно протекала туманная река, которую им предстояло пересечь вброд. С неба летели хлопья пепла, скрываясь в ее глубинах.

Они уже привыкли к запаху гари, но с каждым шагом он ощущался все сильнее, дышать становилось трудно. Здесь оказалось намного теплее, нежели за южной границей, где было холодно и сыро, в особенности из-за тумана. В долине же воздух был сухой, а туман походил на черный дым, хотя поблизости ничего не горело.

— Что там мешает мне идти, – ворчал вполголоса Стейн.

Он остановился и поднял ногу. Подошва у сапога свисала, почти оторванная и словно чем-то изрезанная. Кит поднял свою ногу – вид у его обуви был не лучше. Он наклонился над землей и рукой попытался развеять туман в стороны. Кьелл был прав, из земли действительно на каждом шагу торчали острые как бритва камни.

— Как люди смогли пройти? – встревоженно спросил Кит.

— Думаю, им помогли, – ответил Кьелл. – Мы почти на месте. – Он указал рукой вперед.

На горизонте виднелась высокая черная стена. Может, Кит утомился, но ему показалось, будто она плыла.

— Самое время спросить, как ты все-таки собираешься отыскать там камень? – поинтересовался Кит, повернувшись к Кьеллу.

— Я его почувствую, – просто сказал он. – Столь мощный источник магии притянет к себе. Ты тоже ощутишь.

Кит покачал головой:

— В Мальнборне я его не чувствовал.

— Там была только часть камня. К тому же ты должен был сначала коснуться его. Это один из ритуалов, который проводят после коронации.

Кит мгновенно вспомнил ощущения: то тепло и прилив сил, которые испытал, впервые взяв в руки камень Таоса.

Когда они приблизились к стене, Кит понял, почему ему казалось, будто она плывет. Стена была неплотная, будто состояла из странного черного облака. Она периодически сотрясалась и мерцала.

— Теперь внимательно слушайте, – заговорил Кьелл. – Я точно не знаю, что ждет нас за стеной. Могу предположить, что мы сразу столкнемся с пожирателями. Не смотрите им в глаза. Смотрите только вперед, постарайтесь сделать взгляд отстраненным и медленно следуйте за мной. Нас не остановят. Наши души пожирателям не по зубам, они это сразу учуют.

Кьелл сделал шаг вперед.

— А потом? – удивленно спросил Стейн. – После того как пройдем пожирателей?

— Действуем по обстоятельствам, – пожал плечами Кьелл. – Идем на счет три.

Задержав дыхание и закрыв глаза, они втроем одновременно шагнули в черное облако. Казалось, прошло всего пару минут, и Кит вдохнул воздух, тут же закашлявшись: легкие наполнились едким дымом. Сама субстанция, из которой состояла стена, была теплая, даже слегка горячая.

Когда Кит очутился по другую сторону стены, глаза заслезились и он не смог сразу что-либо разглядеть. Постепенно зрение возвращалась, и он начал осматриваться. Позади не было призрачной стены. Кит и его спутники стояли у огромных каменных ворот – с виду очень древних, – на которых были выбиты незнакомые символы. Под ногами стелился плотный черный туман, а впереди виднелись лишь скалы с острыми камнями, отливавшие слабым изумрудным светом.