Книга Мальн. Кровь и стекло, страница 195 – Мира Салье

Смерглы вновь расступились. Подошедшие гриндоки приказали Стейну двигаться вперед. Кит в ужасе наблюдал за происходящим.

— Думай о себе, я не пропаду! – прокричал друг перед тем, как уйти.

— Как благородно, – ухмыльнулся смергл. – Должен признать, вы заставили нас ждать. Не думал, что вы отправитесь пешим ходом. Но прошу, Ваше Величество, будьте моим гостем, если не хотите, чтобы вас заковали в кандалы и повели насильно.

Король Сумеречных земель указал на большую деревянную дверь у подножия крепости, и несколько смерглов подтолкнули Кита вперед. Ему пришлось подчиниться.

Он быстро оценил обстановку. Вокруг – сотни смерглов, долина кишит гриндоками и пожирателями душ. О своих силах Кит даже не думал, ему и без того непросто было взять их под контроль, а сейчас нутро заполняла лишь пустота и не было ни единой мысли о том, как выбраться из этой передряги. Оставалось надеяться, что Кьелл еще на свободе и у него есть план. Единственное, что Кит сейчас мог делать, – это тянуть время и отвлекать внимание смерглов на себя.

— Предупреждаю, Ваше Величество, – заговорил король Сумеречных земель, – любой фокус с вашей стороны, и я прикажу каждый час убивать людей и мальнов, которых мы так любезно у себя приняли.

Ничего другого Кит и не надеялся услышать. Он послушно направился в крепость следом за смерглами. Они перешагнули через порог и попали в просторный коридор, тонувший во мраке. Впереди мерцал тусклый свет от развешанных всюду факелов. В этом освещении виднелись слабо различимые символы, выбитые на каменных стенах и полу. Смерглы взмахом руки открыли ближайшую дверь и вошли в другой коридор, узкий и душный. Они плыли в нескольких сантиметрах над землей, и только шаги Кита едва отдавались в тишине.

В конце коридора находилась крутая винтовая лестница. Стояла неестественная темнота, и лишь собственное сияние да слабое изумрудное свечение, исходившее от короля смерглов, помогали Киту рассмотреть ступени под ногами.

Поднимались они долго, смерглы, похоже, вели его в самую высокую башню крепости, куда Кита тянуло с самого начала.

«Где же сейчас Кьелл? Вдруг он идет следом за нами?»– думал Кит. Он резко повернулся, будто надеясь увидеть его, но позади никого, кроме смерглов, не было.

Наконец они вошли в небольшое круглое помещение, в котором были три деревянные двери. Король смерглов подошел к той, что располагалась ближе, и легким взмахом руки заставил ее отвориться. Яркий изумрудный свет тут же заполнил пространство.

— Ваше Величество, после вас, – с притворной любезностью сказал смергл, указывая на дверь.

Кит медленно шагнул в комнату. Король смерглов вошел следом, закрыв дверь.

— На это место наложено древнее заклинание. Ваши предки его тоже использовали. Только кровные потомки первых королей мальнов и смерглов могут сюда войти.

Кит осмотрелся. Он помнил это место. Он стоял в той же самой комнате, какую видел, когда пытался проникнуть в сознание смергла. Впереди на стене висело зеркало, а позади – Кит резко обернулся – на плоском куске скалы, недалеко от его поверхности, отбрасывая холодные белые лучи, сиял камень Таоса.

Но основным источником света в комнате был большой котел с густой зеленой жидкостью, источавшей яркое изумрудное свечение.

Смергл подошел к котлу, взмахнул рукой, и жидкость закипела.