Книга Мальн. Наследие древних, страница 124 – Мира Салье

— Что планируешь делать? Преклонишь колено? – спросил Стейн.

— Я не знаю. Правда, не знаю, – после секундного размышления ответил Финн, а затем покинул покои принца.

Стейн повернулся к Ларену, замешкавшись с просьбой.

— Можешь отправить кого-нибудь за Райей, когда придет время выезжать?

Принц непонимающе свел брови, но догадался, что спрашивать не имеет смысла, и согласно кивнул.

Попросить Ларена оказалось легко. Хотя надо было спокойно и откровенно поговорить с Райей. Но Стейн испугался. Испугался, как пятнадцатилетний мальчишка. Трус! Пререкаться с ней всегда было проще. Стейн понимал, что не просто обидел ее – он перешел грань.

С чего же начать извинения?

«Не будет никаких извинений! Все к лучшему. Райя вернется домой».

Он вернулся в покои и тут же замер, воззрившись на постель, где еще час назад безмятежно спала Райя, согревая его теплом своего тела.

Время ожидания пролетело незаметно. Стейн помылся и надел боевой костюм, который слуги успели почистить, пока они с Райей спали. Когда принесли завтрак, он без аппетита поковырялся вилкой в тарелке, думая о предстоящей поездке. После двух недель пути в Аланту и почти недели в Хадингарде его совсем не радовала мысль о столь скорой дороге обратно. Более того, теперь ему предстояло ехать с людьми, а значит – чаще останавливаться на ночлег.

Ни Финн, ни Стейн не представляли, что будут делать по прибытии в Хадингард. Хотелось надеяться, что за три недели Хэвард найдет способ вернуть прежнего Гелиена. В противном случае Стейн не видел другого выхода, кроме как склониться перед мальнийским королем, иначе тот убьет Финна. А так они выиграют немного времени, чтобы все исправить и вернуть людям независимость.

Слуга принца принес меховой алантский плащ взамен изрядно потрепанного, купленного еще в Хадингарде. Стейн не сдержался и хмыкнул, поглядев на безупречно пошитую черную одежду. И это учитывая, что ни на одном человеке в Аланте он не видел плащей других цветов, отличных от голубого или белого.

У входа снова поджидала стража, чтобы проводить Стейна. На улице шел снег, заботливо укутывая внутренний двор дворца. Крупные хлопья накрыли макушку и плечи Стейна, а из носа при каждом выдохе вырывались облачка пара.

Приблизившись к конюшням, он увидел, что из стойл вывели трех аланских и двух мальнийских лошадей. О них хорошо позаботились: почистили, оседлали и собрали все необходимые вещи, судя по плотным седельным сумкам с припасами, шерстяным пледам и спальникам.

Рядом со своей лошадью стояла Райя в таком же плаще, что и Стейн. Она не удостоила его вниманием, продолжая поглаживать животное по морде. Около алантских лошадей находились Финн, Эрик и Матс в голубых меховых плащах и броне с серебристыми нагрудниками.

Эрик обнял жену. Застегнув седельную сумку, Финн подошел к Ларену и Лите, взял принцессу за руку и отвел ее в сторону. Ларен же подошел ближе к Стейну, чтобы не мешать парам прощаться. Алантский принц, похоже, по достоинству оценил мальнийскую лошадь.

— Наши скакуны, возможно, не такие быстрые, но они сильные и выносливые, поэтому смогут выдержать ваш темп.

Стейн кивнул и зачем-то повернул голову к Финну и Лите.

— Они собираются пожениться, – сообщил Ларен, видимо, посчитав, что Стейну стоит это знать.