Книга Мальн. Наследие древних, страница 153 – Мира Салье

Воцарилась тишина.

— Если ты для драматического эффекта замолчал, то не надо, – невесело хмыкнул Эрик.

Гелиен изучал свою руку, в которой крепко сжимал салфетку.

— Старейшины погрузят меня в глубокий сон: мое сознание, духовные силы. Вместе со мной уснет и смергл.

Алвис чуть не подавился.

— Ты спятил? – вновь крикнул Эрик, хоть и не слишком громко.

— Другого выхода нет. Даже если я погружусь в глубокий сон, Мальнборн останется под защитой. А старейшины, надеюсь, найдут способ разорвать связь и вернуть мне силы, – сказал Гелиен с прежним спокойствием.

— На это могут уйти годы, десятки лет! Для мальна сотня лет – незначительный срок, но вот для людей… Ты хоть понимаешь, что когда проснешься, то нас уже может не быть в живых?! – Казалось, еще немного, и Эрик начнет орать в голос. Он уставился на Финна в поисках поддержки. Тот весь сжался, затем нервно запустил руку в волосы и начал теребить их.

Алвис знал, что поступает отвратительно, не говоря ни слова и думая только о сестре и благополучии Мальнборна. Но Гелиен прав, другого варианта Алвис не видел. Положение, в котором они оказались, было безвыходным.

— У старейшин практически все готово, – продолжил Гелиен. – В полночь я усну. Нельзя тянуть, велик риск, что Катан обо всем узнает и попытается помешать. Отговорить меня тоже не удастся, я все решил.

— Гел, послушай, – осипшим голосом прохрипел Стейн, – я больше всего на свете хочу поквитаться с этим мерзавцем, но ты не обязан снова жертвовать собой. – На лице Стейна мелькнуло, но быстро исчезло обещание… обещание возмездия королю смерглов.

— Думаете, я об этом мечтал? Пролежать в гробу… неизвестно сколько лет? Я просто хочу вернуться домой и обнять жену. Ах да, к ней, возможно, прямо сейчас тянет свои грязные руки король смерглов. – Было видно, что Гелиен изо всех сил старался сохранять спокойствие и говорить тихо.

Он действительно научился владеть собой. В прежние времена он бы уже кричал не хуже Эрика и первым мчался в Мальнборн, даже не задумавшись о последствиях.

Алвис едва не вскочил на ноги, но усилием воли сдержался. Он поморщился.

— Гелиен, у нас есть еще четыре дня. – Тален подался вперед. – Дай нам возможность…

— Я уже все сказал. Больше мне добавить нечего. – Гелиен положил салфетку на стол, встал и вышел за дверь.

— Ну, нет! Ты не смеешь вот так просто уходить! – закричал Эрик. Они вместе со Стейном одновременно вскочили и бросились за Гелиеном, а следом потянулись и остальные.

Алвис схватился было за ручку двери, но вдруг обнаружил, что за столом осталась одна Свея. Она стояла в растерянности оттого, что все в спешке покинули зал, и, видимо, не знала, куда идти. Он будто потерял дар речи, любуясь человеческой девушкой и одновременно не желая признаваться себе в этом.

— Э-э-э… Свея, мне кажется, наше знакомство началось не самым удачным образом. Я не знал, кто ты, и нагрубил тебе.

Она смерила его долгим, тяжелым взглядом.

— То есть, если бы я и вправду была служанкой, это оправдало бы вашу грубость?

Вопрос сбил его с толку.

— Нет, конечно, нет. – Алвис замешкался с ответом, и слова прозвучали неуверенно. – И можешь не обращаться ко мне на «вы».

— Похоже, высокомерие знатных людей присуще мальнам не меньше. В этом вы от людей совсем не отличаетесь. И слуги для высокородных мальнов – просто грязь под их ногами.