Книга Мальн. Наследие древних, страница 96 – Мира Салье

Интересно, знали ли высокомерные лорды, эти жалкие глупцы, что вскоре именно это им и предстояло сделать или же умереть?

Если бы они шли пешком, Стейн не стал бы тратить время на отдых: мальну достаточно было спать раз в три дня, чтобы в долгих походах оставаться в форме. Но Стейн и Райя отправились в путь на лошадях, из-за чего им приходилось иногда останавливаться. Благо, мальнийские скакуны были в разы выносливее человеческих.

Стейн так и не решился поговорить с Райей. Нет, они общались по делам, но ни разу не обмолвились ни о Мальнборне, ни об Алвисе… ни о том, почему она вообще поехала с ним. Он не понимал, хочет ли вообще узнать ответ или просто боится услышать не то, что хотел. Они не говорили даже о том, что произошло между ними в покоях – вели себя так, будто не было тех минут страсти. Чувство вины давило на Стейна все сильнее. Отныне Райя была изгнанницей, как и он сам.

Покинув Хадингард, они старались держаться западнее. Стейн не знал, как далеко распростерлись границы Мальнборна и как это отразилось на северной части континента. Он мысленно считал прошедшие дни. Сейчас, вероятно, мальны вместе с Гелиеном штурмуют стены Деароса.

Они переночевали в захудалом трактире в Элиторе, самой северной области Хадингарда, и следующие несколько дней подряд двигались без сна и отдыха. И только когда Стейн заметил, что Райя с трудом держится в седле, он решил сделать привал на опушке соснового леса.

До Аланты оставалось не меньше недели пути, но дни уже стали заметно короче. Холодный вечер предвещал еще более холодную ночь, а небо с каждым часом приобретало фиолетовые и темно-синие оттенки.

Они долго молчали, сосредоточившись на еде. Райя недовольно поглядывала на Стейна, однако он старательно делал вид, что не замечает ни ее напряженного взгляда, ни едва слышного фырканья.

— Так и будешь молчать всю дорогу? – спросила она, выдыхая облачко пара и растирая замерзшие руки над костром.

Стейн вздернул бровь.

— У тебя проблемы с памятью? Мы недавно решили сделать привал, а до этого напоить лошадей, а еще раньше…

— Хватит, – оборвала его Райя. – Ты прекрасно знаешь, что я не об этом.

Стейн преувеличенно громко вздохнул.

— Райя, я устал и не настроен на разговоры. Ты и сама едва держишься на ногах.

Она притворилась, что не услышала его.

— Стейн, я знаю тебя. Не надо себя ни в чем винить. Это было мое решение.

Да, то было ее решение. Хотя это совершенно не означало, что Стейн должен был позволять Райе отправиться с ним. Поэтому теперь оставалось только винить себя.

— Ты хотя бы хорошо подумала? Мы не сможем вернуться домой. Наши имена сотрут, и ты никогда больше не увидишь семью.

Каждый мальн, появившийся на свет в Мальнборне, получал право входа по рождению. Их имена словно впечатывались в память земли. Это была особая связь между мальном и его родиной. Достаточно просто прошептать свое имя, чтобы войти в город – именно так работало древнее защитное заклинание, наложенное самым первым верховным старейшиной. Темнорожденным это право было дано королем, который в любой момент мог лишить такой привилегии любого мальна.

Райя внимательно посмотрела на него.

— Ты действительно так думаешь? А кто говорил, что не отступит? Что Арэя никогда не сдастся? Гелиен обязательно станет прежним, и мы вместе вернемся домой.