Книга Корона Двух Миров, страница 35 – Энн Несбет

Линни, конечно, боялась серых, которые так жестоко обошлись с Элиасом в Холмах, но, с другой стороны, не очень-то хотелось, чтобы чудовищно бородатый человек в красно-зелёно-фиолетовом одеянии предъявлял на неё права.

Она взглянула на Элиаса, узнать, что он думает, и друг предостерегающе покачал головой. Его лицо говорило: не делай резких движений.

— Ибо меня осенило, – продолжал человек с золотыми ушами, в глубокой задумчивости разглядывая ногти на исполинской правой руке, – что вы и ваши люди не должны так часто появляться на рынках Излучины. Вам не кажется? Сморщенная часть города не место для вашей шайки. Думаю, вам пора восвояси.

— Есть осложнение: мальчик безоговорочно принадлежит нам, – заявил один из серых. – Мы ищем его несколько дней. Нас сильно беспокоит его благополучие.

Что это значит? Линни оторопела и пришла в возмущение. Похоже, тут все оспаривают права на них с Элиасом. Это было крайне неприятно. Она совершенно определённо никому не принадлежит. Наверное, можно возразить, что она принадлежит своим родителям, но тоже только до определённой степени.

— Правда? – спросил великан. – Хотите присвоить моего мальчика?

Серый человек засмеялся.

— Перечитай правила. Если мы поймали маленького шпиона маджи, он наш.

Линни не смогла сдержаться – так она разозлилась.

— С чего это он стал шпионом? – вырвалось у неё.

Успей она подумать, промолчала бы, но увы – что сделано, то сделано. Все серые повернулись к ней. Глаза у них были как сосульки: острые и холодные.

— Кто эта девочка в таком платье? – спросила женщина в сером. – Девочка, кто ты? Приехала на ярмарку?

— Какую ярмарку? – удивилась Линни, и её слова словно повисли в пыльном воздухе.

Толпа зарокотала, зашепталась, зашевелилась. Элиас снова задвинул Линни себе за спину (отчего, к её неудовольствию, ей стало хуже видно, что происходит) и встал рядом с великаном.

— Она моя сестра, – сказал он. – Оставьте её в покое.

«Сестра! – подумала Линни. – Ну ладно. В данных обстоятельствах – пусть».

Толпа ахнула. У Линни было весьма неуютное чувство, что она на сцене и исполняет странную пьесу, которую здешние жители ждали веками. Она знала о существовании театра, потому что обитатели Лурки любили дважды в год, в середине лета и в середине зимы, ставить спектакли.

— Вы слышали мальчика, землемеры? – невероятно холодным голосом произнёс великан. – Его слова означают, что всё очень просто: вы должны покинуть площадь. Вы поняли меня? Вы на нашей стороне реки. И лучше вам здесь не оставаться. Ничего хорошего из этого не выйдет.

— Ты не имеешь права! – крикнул человек в сером и обратился напрямую к Элиасу: – Ты уверен, что знаешь, кто твоя сестра, маленький маджи?

Тут произошло нечто непонятное. Великан вдруг отпустил запястье Линни, быстро сунул руку в карман фиолетовых штанов и вытащил – что это? Шарики или круглые камушки?

Но Линни не успела обдумать эту мысль – гигант бросил неизвестные предметы в направлении серых людей.

Что это? Шарики взорвались? Видимо, да, и явно нанесли какой-то ущерб. Поднялся столб пыли. Люди закричали от потрясения, от неожиданности, от боли.

Огромная рука уже снова тяжело опустилась на плечо Линни и дёрнула девочку в сторону.

— Пойдём, – сказал великан.

Выхода у Линни не было: она не могла сопротивляться такому сильному человеку.