Книга Корона Двух Миров, страница 65 – Энн Несбет

Глупо было думать, что она сможет прийти в Расколотый город и найти всё необходимое, чтобы вернуть Сайру из страны Прочь и самой остаться в живых.

«Подожди меня, – прошептала Линни душе Сайры, глядя на розу-бабочку. – Продержись. Я им всем покажу! Пройду как-нибудь эти непреодолимые испытания и заставлю принести мне все лекарства на свете…»

В дверь нетерпеливо постучали.

— Что ты там застряла, претендентка?

Линни снова приняла выражение лица невинной овечки и вышла из уборной.

— Извините, что задержалась, – пролепетала она. – Просто, понимаете, я волнуюсь о своей подруге и о кошке. – Она знала, что слишком сильно напирает на это, но наставница похлопала её по плечу.

— Ну всё. Перестань отвлекаться. Про кошку забудь. Существа, которых отправляют в лабораторию на изучение, живыми не возвращаются. Не смотри на меня так!

Линни оторопела от ужаса.

— Они будут мучить мою кошку?

— Нет-нет, что это тебе пришло в голову? Здесь работают цивилизованные люди. Они позаботятся о животном, претендентка, когда станут разбирать его на части. Оно ничего не почувствует.

Линни так сильно пыталась не закричать, что всё её лицо, казалось, сжалось в комок.

— О! – воскликнула она. – Нет!

— Успокойся, пожалуйста, успокойся! – сказала наставница. – Если хочешь пройти испытание, тебе нужно сосредоточиться.

Женщина бросила на стол простую коричневую коробку и свёрнутый листок бумаги.

— Картография! – произнесла она. – Раз ты пришла из отсталых Холмов, то не знаешь этого слова. Оно означает науку о составлении карт. Испытания не могут обойтись без карт.

— Потому что она Первая Землемерша, а не просто Девочка с луркой, – поняла Линни.

Наставница быстрым движением пальцев открыла замок на коробке.

— Совершенно верно, – кивнула она, косясь на Линни. – А ты сообразительная. Зачем же тогда ты появилась по ту сторону моста в такой негостеприимный год и в таком юном возрасте?

Говоря это, она выложила на стол металлические инструменты и развернула лист бумаги – тонкой, нежной, испещрённой едва видными квадратиками.

— Вот, – проговорила наставница. – Тренировочная программа покажет тебе, что делать, шаг за шагом. Полагаю, для тебя всё это очень необычно, раз ты пришла из таких далёких мест, не включённых в Сеть.

— Я уже видела карты, – сказала Линни.

Женщина бросила ей ещё один значительный взгляд.

— В самом деле? – спросила она. – Ты действительно очень странная девочка. Однако молодец.

Линни вспомнила, что не только тайком заглянула в карту землемеров, но и сожгла по ходу дела их лагерь. Она покраснела и быстро опустила голову, чтобы наставница этого не заметила. Девочка стала изучать металлические инструменты, которые женщина только что разложила на столе.

— Для чего эти предметы?

В голове у неё играла смутная мелодия, как бывало, когда она мастерила лурку. Карта не похожа на музыкальный инструмент, но она звала Линни тем же голосом, что и лурка.

— Набор картографа, – ответила наставница. – Компасы, линейки и прочее. Некоторые из них необходимы, чтобы нарисовать карту старинным способом. К инструментам нужно относиться с уважением, претендентка. Составление карт – серьёзное дело. Итак, у тебя на работу всего один час, так что приступим. Вот печенье, чтобы ты могла подкрепиться. Тренировочная программа будет задавать тебе вопросы. Нажми на экран, когда будешь готова к следующему.