Книга Два князя, страница 213 – Кирилл Малышев

— Это не более, чем пустые разговоры. Мы уже работаем над этим.

— Нет толку от вашей работы, – отрезал Залуцкий. – Сегодня во дворе я слышал, как слуги шепчутся, будто Владимира ведёт сам Зарог, а воины его дружины кличут молодого княжича Удатным.

Роговолд невольно поморщился. Тень раздражения легла на его лицо, но, сделав над собой усилие, он тут же прогнал её.

— Да, самозванцу действительно повезло. На войне такое случается. Но его удача, как и любая другая, не вечна. У меня по-прежнему достаточно людей, чтобы отстоять город, который, напомню, никто со времён Изяслава Завоевателя не брал.

— Если ты так уверен в своих силах, почему призвал нас, да ещё и за́полночь, тайно? – тихо, глядя прямо в глаза северянина, осведомился внук Шлёнова. – Может, всё не так хорошо, как ты пытаешься показать? Почему бы нам не принять сторону Владимира?

Подчёркнуто миролюбивое выражение лица Роговолда мгновенно исчезло. Испарилось, как утренний туман с первыми лучами солнца. Точёные черты его лица исказились. Побелев от плохо подавляемого гнева, он процедил ледяным шёпотом, в котором сквозила неприкрытая угроза:

— Потому, щенок, что я вырежу ваши дома под корень, если вы откажетесь. Я, кажется, говорил, что я человек рациональный – и это было бы самым простым решением для меня. Будь ты поумней, догадался бы сам.

Сидящие в зале оцепенели, поражённые внезапным преображением князя. Молодой боярин и вовсе вжался в кресло под пронзительным взглядом Роговолда, сожалея о своей дерзости.

— Но ваша гибель тоже не принесёт мне пользы, – уже спокойнее продолжил Роговолд. – Так или иначе, мнение совета важно для народа и придаёт веса решениям государя. Кроме того, вы пользуетесь авторитетом, и поддержка знатных домов действительно помогла бы удержать порядок. А ещё вскоре я намерен обратиться к Думе за одной услугой. Если мы договоримся – и вы, и я получим желаемое. Так что ответьте мне: чего вы хотите за преданность?

Сидящие за столом члены собрания обменялись взглядами.

— Думаю, выражу мнение многих из нас, – деловито ответил Андрей Залуцкий. – Мы желаем, чтобы ты, князь, защитил нас. И, кроме того, чтобы выдал убийцу наших родичей – Тимофея Игоревича – и позволил свершить над ним справедливый суд.

В зале послышался одобрительный гул.

— Хорошо, – кивнул Роговолд. – Безопасность гарантирую лично я. А что касается преступника… – Он подумал мгновение. – Хорошо, я выдам его вам. Но не сейчас. Прошу понять: посадник ещё нужен мне. Как только мы решим проблему с Владимиром – он будет вашим. А нового главу города выберет Дума. Возможно, им станет кто-то из вас. Все согласны?

Посмотрев друг на друга, бояре закивали. Лицо князя прояснилось. Хлопнув ладонями по столу, он поднялся и торжественным голосом возвестил:

— Вот и славно! Поздравляю новых членов совета! Теперь к делу. Я намерен возродить Великую Радонию и принять Речной венец как её Великий князь. Подготовьтесь: церемония пройдёт через два дня.

Серый, пасмурный день укрыл Изборовский посад плотным, приглушающим все звуки одеялом.

Тяжёлые стальные облака, нависшие над городом, крали свет, и солнце, превратившееся в размытое пятно, было едва заметно сквозь эту мутную завесу.

Ветер, поднявшийся с первыми лучами рассвета, метался по улицам и площадям, играя с развешанными по всей крестьянской столице многочисленными бирюзовыми полотнищами с княжеским знаменем.