Книга Гордость. Вера. Верность, страница 69 – Кирилл Малышев

Егор нехотя взял тяжёлый, мокрый щит, стараясь ещё раз, мельком посмотреть наверх.

Вячеслав вздохнул, увидев, как брат исчез за укрытием и, погрустнев, призвал подчинённых вернуться к работе.

— Ну всё, за дело! – опомнился Беляха, хлопнув по плечу товарища. – Хватит глазеть!

* * *

Иван, прибывший к Бирюзовым воротам проверить смену дозора, внимательно следил за происходящим со стены, не вмешиваясь. Дождавшись, пока стражники снова вернутся к работе, он подозвал одного из них и спросил:

— Что здесь происходит? Кого вы звали?

— Вячеслав брата своего увидел, – склонившись, пролепетал тот, испугавшись, что командующий накажет его.

— Брата? – приподняв брови, переспросил голова стражи. – У него брат там? В стане Владимира?

— Да. Они изборовские оба. Вроде, бабка у них там да две малолетних сёстры. Одного с Романом отправили – там в плен и взяли.

Иван задумчиво почесал бороду, не сводя глаз с замершего у края обрыва Вячеслава. Мысли вихрем носились в голове, сменяя друг друга.

— Понятно, – наконец произнёс он. – Ты вот что: скажи ему, чтобы вечером, когда закончите тут со всем, зашёл ко мне.

— Коли прогневался – не наказывай, голова! Он мужик-то хороший. Родственника увидел – кто б на его месте удержался?

— Не боись, не накажу. Дело у меня к нему.

Тёплый весенний день уступил место морозному вечеру. Закат окрасил улицы Радограда в кроваво-красные тона. Трубы редких домов, оставшихся жилыми, выпускали в студёный воздух тонкие, извивающиеся струйки дыма, которые, казалось, танцевали, напоминая полупрозрачные, эфемерные фигуры – души умерших горожан.

Небо над городом усыпали ранние звёзды, мерцавшие, как драгоценные камни, невидимой рукой разбросанные по бескрайнему полотну из тёмного бархата. Тонкий серп молодой луны, похожий на застенчивую улыбку юной девушки, освещал крыши.

Иван, стремительно двигаясь по безлюдным улицам в сгустившихся сумерках, внимательным взглядом исследовал каждый закоулок. Подчинённые следовали за ним по пятам, ловя каждое слово командующего.

— Выставить заградительный отряд у Торговой площади! – твёрдым голосом раздавал он указания. – Усилить стражу у ворот в детинец!

Сотники, один за другим, безмолвно отделялись от сонма и отправлялись выполнять приказ.

Иван направлялся ко входу во внутреннюю крепость.

Стража у ворот почтительно приветствовала его кивком. Не удостоив их взглядом, командующий прошёл сквозь распахнутые створки. Улица за улицей, переулок за переулком, он добрался до своего терема – небольшого каменного строения в два уровня.

На первом этаже располагался просторный зал для приёмов и совещаний, а также комната для работы. На втором – личные покои головы городской стражи.

В густой тьме Иван заметил у входа в здание десятника. Перед ним, выстроившись в ряд, замерли люди – обычные горожане, не менее дюжины. Приблизившись, глава стражи окинул их суровым взглядом.

— Кто это?

— Задержаны сегодня согласно твоему распоряжению, – пояснил десятник. – Распространяли неправды против Великого князя.

Иван молча кивнул.

Простые радоградцы – мужчины и женщины разных возрастов – стояли молча, опустив глаза. Их худые, осунувшиеся фигуры выдавали крайнее изнеможение. Возможно, задержанные не ели уже несколько дней. Некоторые тихо всхлипывали, на лицах виднелись свежие следы побоев.