Книга Великолепная Софи, страница 200 – Джорджетт Хейер

— Ножная горчичная ванна, – вожделенно произнес лорд Бромфорд, – это самое необходимое! Я не говорю, будто это совсем избавит меня от простуды, никогда не следует слишком высоко замахиваться в наших надеждах. Но если мы сумеем предотвратить риск заболеть воспалением легких, это будет великолепно. Благодарю вас! Я очень признателен вам!

— Боже правый, нелепое вы создание, я вовсе не собиралась делать этого! – воскликнула Софи и расхохоталась.

— О да! – вмешалась мисс Уорэкстон. – Можно без труда предположить, что у вас нет и крупицы женского сострадания, мисс Стэнтон-Лэйси. Не тревожтесь, лорд Бромфорд. Если любые усилия с моей стороны смогут спасти вас от болезни, я не стану щадить себя.

Он многозначительно пожал ее руку и позволил осторожно и мягко усадить себя обратно в кресло.

— Между тем, – сказал лорд Чарлбери, – мы совсем упустили из виду – маркизе необходимы яйца! Лучше уж я попытаюсь отыскать Толгарта и курятник.

— Да. И пожалуйста, Чарлбери, отнесите свечу в малую гостиную, и давайте посмотрим, будет ли там достаточно тепло для лорда Бромфорда, – задумчиво проговорила Софи.

Эверард направился за ней, и не успели они выйти за дверь, как она сжала его запястье и торопливо зашептала:

— Забудьте про яйца! Идите в конюшни и скажите слугам Омберсли, пускай снова запрягают лошадей. Вы сможете сменить их в гостинице в деревне или, если не там, в Эпсоне. Забирайте Сесилию и уезжайте в Лондон! Только подумайте, как неловко ей будет сейчас встретиться с Огастусом. Слишком уж ей это не понравится. Столько людей набилось сюда, в этот дом, получилась какая-то несуразная нелепость, я на это совершенно не рассчитывала!

Он нахмурился, пытаясь найти скрытый смысл ее слов.

— Если я это сделаю, вы поедете с нами?

— Зачем, чтобы сидеть втиснутой между вами? Нет уж, благодарю!

— Но я не могу оставить вас здесь!

— Ерунда! И мне еще совсем не хочется ехать в Лондон!

Чарлбери поставил подсвечник на пол, взял ее за руки и крепко пожал их.

— Софи, я перед вами в неоплатном долгу, спасибо вам, моя дорогая! Вы можете всецело распоряжаться мной. Следует ли мне избавить вас от мисс Уорэкстон?

— Нет, не стоит, у меня созрел превосходный план. Пусть остается и нянчит Бромфорда, и очень даже вероятно, они составят отличную пару!

— Ах, Софи, Софи! – У него от смеха затряслись плечи.

— Нет, только не смейтесь! Не могу же я не помочь бедной девушке. Позволить ей выйти замуж за Чарльза и сделать несчастными всех обитателей дома Омберсли невозможно, а вот с Бромфордом они поладили бы бесподобно, я в этом убеждена. Ладно, довольно разговоров, отправляйтесь немедленно в конюшню. Сеси я предупрежу.

Произнеся последние слова, она вытолкнула Чарлбери обратно в холл и, как только он вышел из дома, вернулась к группе, расположившейся у камина.

— Лорд Бромфорд, в гостиной вполне приемлемо, и, если желаете, можно немного посидеть там, пока вам не приготовят одну из спален, а Клэйвринга, который поможет вам снять обувь, я пришлю прямо туда. Мисс Уорэкстон, не проводите ли вы лорда Бромфорда в гостиную? Позаботьтесь, пожалуйста, чтобы он устроился, как ему удобнее.

— Надеюсь, камин там дымит не так ужасно! – ехидно заметила мисс Уорэкстон. – Ничего не может быть хуже дымного камина! Лорд Бромфорд уже дважды кашлял!