Книга Лорна Дун, страница 149 – Ричард Додридж Блэкмор

Прихрамывая, я двинулся дальше. Впрочем, мое падение тоже имело положительную сторону. Если бы я пошел вперед быстро и уверенно, то наверняка бы сразу же наткнулся на часовых, которые и пристрелили бы меня без лишних разговоров. Но я успел заметить слабое свечение их фонаря за углом и вовремя остановился.

Часовых было двое. Это были настоящие великаны, как и полагалось всем Дунам. Но я бы не побоялся побороться и с двумя, не будь они вооружены. Из-за угла я прекрасно видел их тяжелые карабины. Правда, они не держали их в руках, а прислонили к скале. Выжидая удобного момента, я прижался щекой к камню и принялся наблюдать. И вот что я увидел.

Оба злодея казалось, находились в прекрасном расположении духа. Они сидели в небольшой каменной нише, рядом с фонарем и время от времени подливали себе какое-то пойло из горшка и увлеченно играли, по-моему в бассет или что-то подобное. Как я понял сразу, игра была простая. Оба курили длинные глиняные трубки, какие в последнее время вошли в моду в Лондоне, и в этом я мог убедиться, потому что от фонаря ложились четкие тени. То и дело кто-нибудь из двоих начинал довольно хохотать, видимо, выигрывая. Один стражник сидел на корточках спиной ко мне, уперев левую руку в бедро. Он казался толще второго, который привалился к скале и был одет в кожаный костюм, будто только что вернулся с верховой прогулки. В свете фонаря я смог хорошо разглядеть его лицо. Юноша показался мне настолько красивым и мужественным, что у меня защемило сердце — ведь этот негодяй имеет возможность находиться рядом с моей Лорной каждый день!

«Сколько же мне еще придется простоять тут?» — спрашивал я себя, потому что уже устал слышать их бесконечное «один-ноль», «один-два», «два-ноль», «нет, Чарли, не два», «Говорю тебе два, Фелпс». Однако, ничего другого мне не оставалось, как только дожидаться, пока они поссорятся основательно и дело дойдет до тумаков. Иначе проскочить мимо них незамеченным я не смог бы. Я уже прикидывал, как прокрадусь мимо часовых, потому что проход в этом месте был довольно широким. И тут действительно, часовые начали ругаться. Чарли, или Чарлуорт Дун, тот, что был повыше и помоложе, протянул руку за деньгами, которые в этом кону должны были по праву принадлежать ему. Второй стражник ударил его по руке, и тогда Чарли выплеснул содержимое кубка в лицо сопернику, но промахнулся. Жидкость попала прямо на свечу, и та, вспыхнув голубым огнем (из-за спирта, наверное), тут же погасла. При этом кто-то из них выругался, а другой только засмеялся, и прежде чем они успели прийти в себя, я пробежал до следующего поворота.

И тут я, конечно, не от большого ума, решил их напугать, и закричал по-совиному, как учил меня Джон Фрэй. Один тут же выронил из рук трутницу, а другой схватил карабин, насколько я мог определить это по звукам. Если бы раздался хоть один выстрел, на ноги поднялось бы все селение, и меня, конечно, сразу бы нашли. Но все закончилось благополучно и даже лучше, чем я предполагал. Один из стражников тут же обратился к другому:

— Черт побери, Чарли, это что еще такое? Я так перепугался, что уронил трутницу. Теперь ни кремня нет, ничего! Может, мы добудем огонька из твоей трубки, приятель?

— Да она уже давно погасла, Фелпс. Я-то сов не боюсь. Дай-ка мне фонарь. Только сам сиди тут, никуда не уходи, ведь я еще не отыгрался.