Книга Лорна Дун, страница 246 – Ричард Додридж Блэкмор

Вскоре, однако, мы убедились, что, если эти двое и не слишком честные джентльмены, то, во всяком случае, не имеют к Дунам никакого отношения. Поэтому мы проводили их на кухню, хорошенько накормили и приготовились слушать, зачем же они к нам пожаловали. Они с удовольствием принялись рассказывать о цели своего визита, а мы молча внимали, стараясь не перебивать.

Эти двое служили в Верховном суде, и всячески отстаивая справедливость, вершили правосудие, осуждая зло. Они занимались старыми делами и выслеживали свою добычу очень долго. Иногда на это уходили годы, но наши гости, казалось, никуда не торопились, если речь шла о справедливости. Они напоминали неуклюжих охотничьих собак, которых стали привозить из Испании, — те берут свою жертву измором. В этой связи наших обычных адвокатов можно сравнить лишь с борзыми собаками, которые в один момент нагоняют дичь, если она, конечно, не успеет ускользнуть раньше, чем ее заметят. Я считаю, что, если уж человеку предстоит делать выбор, то лучше отдаться во власть быстрых и ловких адвокатов, чем терпеть тягомотину, устраиваемую людьми из Верховного суда правосудия.

И вот в один прекрасный день в Верховном суде всплыло дело Лорны, и ее судьбой заинтересовались чиновники — в основном тем, что можно из этого дела извлечь полезного. Возможно, это имело какое-то отношение к гибели молодого родственника Лорны, и его друзья решили распутать эту историю, а может быть, тут сыграл роль сам Советник, ибо эту хитрую лису так никто и не смог понять до конца. Возможно же, сама итальянка, ободренная визитом Джереми, решила еще раз испытать судьбу — точно не знаю. Так или иначе, Верховный суд заинтересовался Лорной, особенно, когда было выяснено, насколько она богата.

Дуны, не лишенные чувства юмора (что присуще всем представителям их рода) приняли судебных исполнителей (ибо именно такую должность и занимали наши гости) и, аккуратно выпроводив их из долины, велели заниматься своими обязанностями в другом месте. Растерявшиеся чиновники не знали, как вести себя дальше, и тогда Дуны не долго думая раздели их чуть не догола и, порекомендовав обратиться к нам, вытолкали за ворота. Несчастным ничего не оставалось делать, как пешком отправиться в сторону фермы Ридов. Поначалу они боялись идти, думая, что и здесь их ожидает нечто подобное, поскольку сами очутились в наших краях впервые и не совсем четко представляли себе отношение местных жителей к представителям законной власти.

Однако, после сытного обеда, отогревшись у огня, наши гости немного осмелели и показали свои бумаги. Документов было два. Один адресовался так называемой Лорне Дун и предписывал ей явиться, согласно закону, в Верховный суд в сопровождении аккредитованных чиновников. Вторая бумага предназначалась для «подданного, который в настоящее время является опекуном Лорны Дун». Этот второй документ был составлен в резких тонах, где этому опекуну грозили наказанием и предостерегали от непослушания, если он (или она) вздумает препятствовать судебным исполнителям в их делах.

Мать встревожилась, увидев обе бумаги, и тогда я, рассказав все Джереми, получил его согласие на то, чтобы разъяснить все наши предположения несчастной матушке. Джереми кивнул мне, и по его глазам я понял, что пора открыться. Я выложил матери все то, что знал, относительно родителей Лорны. Она расплакалась и благодарила Господа за то, наш отец все же не имел отношения к убийству отца Лорны. Но вопрос оставался открытым — как же реагировать на оба эти документа. Мы снова пожалели о том, что господин Стиклз, прекрасно знающий все, что касалось судебных дел, никак не может сейчас прийти нам на помощь и что-либо посоветовать. Тогда я сказал: «Хотя мы имеем дело с разбойниками, но давайте сами не становиться таковыми».