Книга Игра на жизнь, страница 18 – Флавия Майер

Пуэлла невольно улыбнулась. Она не ожидала, что найдет здесь кого-то, кто будет мыслить, как она. Широкие мысли Девиума-младшего пускай и основывались на нравственности, но и не исключали значимость контроля. Искусному игроку тоже надобно употреблять все средства, чтобы управлять своей жертвой-зверушкой. Впервые за долгое время она обсудила с кем-то то, о чем на самом деле думала. Это приятное удивление расположило молодую женщину к дальнейшему разговору с младшим хозяином.

Апонан начал разговор о путешествиях. Будучи в постоянных разъездах, Пуэлла подхватила его и перешла к рассказу об опере, которая сама по себе являлась частью светской жизни.

— Такие, как вы, – ответил Девиум-младший с упоением, – тут редкость, потому я радуюсь. Скажите, вы читали «Приключения Тиремака»? Точно читали, какой же мыслящий человек не знакомился через эту книгу с путешествиями по чудесным странам, где читатель знакомился с разными типами управления страной и отдавал в конце концов предпочтение принципам просвещенной монархии! Это чтение не только захватывает дух, но и поучает.

— Смотрю, – улыбнулась Пуэлла, – вы обожаете, когда похождения сочетаются с научно-логическим представлениями. Меня это приятно удивляет. Впрочем, подобных книг совершенно мало, мне известны только «Приключения Тиремака».

Субдола продолжала разговор о высоком. Лишь вид появившейся Фелиции вернул ее в реальность. Пуэлла приуныла. Увы, но интересная беседа подошла к концу! Девушка жалостливым голосом сказала:

— Прошу вас, мистер, – она указала рукой в конец гостиной, обращаясь к младшему хозяину таверны, – один из постояльцев нуждается в вашей помощи.

Мисс Люденс привела Апонана к лежащему на полу человеку. Постоялец говорил невнятно и беспомощно лежал в углу с бутылкой. Фелиция переполнилась жалостью к этому немощному. Что за таинственная болезнь его сразила?

— Умоляю, – жалостливо говорила Фелиция, прижимая руки к груди, – ему нужен врач. Посмотрите, он едва в сознании.

Апонан бросил взгляд на постояльца, затем усмехнулся. Что за безразличие? Фелиция растерянно переводила взгляд то на него, то на лежащего на полу посетителя.

— Вы из пансиона сбежали, раз каждый напившийся вас так беспокоит? – ядовито улыбнулся Апонан. – Пьяные люди не больны. А если и так, то лишь по своей воле.

Фелиция потупила взор и замерла. Пуэлла подошла к ней и добавила:

— Он чрезмерно увлекся алкоголем вчера, теперь же расплачивается здоровьем. Его врач – это время. Скоро он придет в себя.

Мисс Люденс слабо кивнула. Она с опаской взглянула на бутылку, которую обнимал спящий мужчина, и тут же отвела глаза. Фелиция направилась с Пуэллой за стол, где обе приступили к завтраку.

— Ах, мистер Девиум-младший ужасно груб, вы не находите? – произнесла мисс Люденс, хмурясь. – Такая черствость губительна для души! Разве он не видел, как страдал тот постоялец? Как так можно?

Пуэлла сделала вид, что увлечена едой, потому не ответила Фелиции. Компаньонка судила о младшем хозяине таверны превратно: Апонан лишь внешне был резок и тверд. Внутри него скрывалась душа, которой была не чужда возвышенная культура и глубокие рассуждения.

Последующие дни Субдола проводила в череде подготовки карточных колод и общении с Девиумом-младшим. Он всегда встречал с любезностью ее общество. Фелиция же остерегалась надолго оставаться без покровительницы, оттого почти все время слушала ее разговоры с Апонаном. Она не понимала, почему Субдола отдавала этому грубияну такое предпочтение. Девушка бросала на него короткие, но гневные взгляды.