Книга Игра на жизнь, страница 36 – Флавия Майер

С этими словами Фелиция покинула комнату, чтобы наполнить графин водой. Моральных и физических сил Пуэллы не хватало, чтобы продолжать играть роль непоколебимой женщины и опровергнуть слова компаньонки. Она уткнулась в подушку и прерывисто дышала.

Фелиция и Апонан отвернулись от неё, несчастного игрока. Её постоянная ложь и скрытность начали душить и её саму. Пуэлла заслужила эти страдания. Мучительное пробуждение совести всю ночь не давало Субдоле покоя.

Случай в маленьком городе, часть 1

На следующее утро Пуэлла и Фелиция поехали в городок, что располагался в пяти милях от таверны. Компаньонка старалась не смотреть на свою госпожу всё время поездки. Хоть обида и гложила мисс Люденс, но она украдкой поглядывала на Пуэллу. Случится ли с ее госпожой нервный припадок снова? Как бы госпожа не сохраняла спокойный вид, красные глаза выдавали истинный расклад её души.

Пуэлла тоже молчала. Она погрузилась в размышления о содеянном. Наконец молодая женщина поняла, как болезненно ноет сердце от отвергнутой любви. Поступок Апонана был пусть и жестокосердечен, но объясним: шулер недостоин счастья. Тогда разбушевавшиеся страсти притупили разум Пуэллы, но сейчас она поняла, что её чувства были непростительными. Апонан, о дорогой Апонан! Пуэлла хотела броситься к его ногам и просить прощения. Но никто не простит шулера, даже преданная компаньонка.

Пуэлла осознала, что совершила грех, пойдя против любви молодого Тристиса и Фелиции. Она хотела извиниться за бессердечие перед компаньонкой, окутать её лаской и защитою. Но как? Если Фелиция узнает о нечестных делах госпожи, то о прощении не будет и речи. Невинная девушка не станет путешествовать с шулером. Если бы только Пуэлла умела зарабатывать, не прибегая к играм…

Городок, где разместились дамы, расстилался на равнине, окутанной вечными туманами. Вдоль единственной главной улицы ютились каменные серые здания. Редкие жители городка плелись по своим делам. В переулках стояла такая темнота, что даже днем проходить там виделось рискованной затеей. Всюду стоял запах сырости и плесени.

Гостиница представляла из себя очередное серое здание, где за скромную плату предоставлялась пыльная комната с отсыревшими обоями по углам. Постояльцы, обычно хмурые и с блеклыми лицами, встречали дам двусмысленными улыбками и сгущались, как дождливые тучи, над столами. Непривычная тишина окутала дам густым туманом. Однако Фелиция видела и более приземленные нравы, потому сносила новое общество с невозмутимостью и сохраняла непоколебимый вид.

По прибытии в номер Пуэлла заглянула в карманы и едва слышно ахнула. Она быстро перебрала шкатулки и коробки, где хранились карты и деньги, и не обнаружила ни того, ни другого. Накопленные игрою деньги, некоторые драгоценности, бронзовые безделицы: все это украли, вероятно, в пути. Перевозчики багажа не раз соблазнялись тем, чтобы прихватить себе вещи одинокой женщины, потому Пуэлла взяла за правило не держать при себе много дорогих вещей. Только и это не уберегло от беды: держать большую часть денег при себе невозможно.

— Госпожа, – тихо подала голос Фелиция и равнодушно окинула взором побледневшею Субдолу, – вас снова что-то беспокоит?

— Дорогая, – Пуэлла выдохнула и постаралась спрятать волнение, – я просто устала от дороги. Нам стоит отдохнуть.