Книга Невеста-наследница, страница 45 – Мэдлин Хантер

Часто по утрам он ездил верхом один, но на этот раз его одиночество нарушил Чейз. Он скакал за герцогом, не отставая ни на шаг. Дав лошадям хорошенько побегать, они пустили их шагом и поехали, держась бок о бок.

— Ты сегодня какой-то рассеянный, – заметил Чейз.

— Мне надо многое обдумать.

— Постарайся отвлечься от своих мыслей хоть на пару минут и выслушай меня. Сандерс согласен с моими выводами о странных заминках в работе текстильной фабрики и судоходной компании. Оба предприятия явно недодают прибыль. Когда встанет вопрос, продавать их или нет, тебе нужно будет выяснить, что там происходит. С этой целью я хочу отправить своих агентов в Манчестер, пусть наведут справки о текстильной фабрике. С транспортной компанией я разберусь отсюда.

— Мы уже отправляли человека в Манчестер. Он вернулся, так и не узнав ничего нового.

— Я не буду посылать людей с проверкой через главные ворота. Мы поступим хитрее. Я отправлю туда Джереми и Элизу, и они устроятся работать на фабрику. От тебя нужно рекомендательное письмо, чтобы их непременно приняли на работу.

Поднявшись на небольшой холм, они остановили лошадей, и Николас окинул взором парк. Джереми был очень талантливым молодым человеком. Чейз и Минерва считали его одним из своих лучших агентов. Однако он часто действовал не совсем законным образом, прибегая к уловкам и махинациям. Элиза была его молодой женой. Оба они уже находились на службе у Минервы, когда она познакомилась с Чейзом.

— Ты считаешь, это необходимо?

— Думаю, да, если только ты не хочешь, чтобы твой партнер по бизнесу еще два года водил тебя за нос. Давай наконец выясним, что на самом деле происходит. – Чейз взял поводья, будто снова собираясь пустить лошадь рысью. – Кроме того, Минерва передала счета для ознакомления Розамунде, и теперь она убеждена, что с обоими предприятиями что-то не так.

— Нашей модистке что-то показалось подозрительным?

— Не явно, но она почуяла какой-то запашок, – заявил Чейз, пожав плечами.

— Запашок? – не понял Николас.

— Да, Минерва заметила, как Розамунда поводит носом – у нее такое бывает, когда она видит, что все цифры вроде бы в порядке, но все равно чувствует какой-то подвох.

— Ты хочешь отправить двух человек через всю страну батрачить на текстильной фабрике из-за того, что Розамунда повела носом?

— Не смотри так на меня. Ты же знаешь, у нее особенное чутье. Ее нос отлично помог Кевину в свое время. Минерва считает, что нам придется докапываться до правды обходными путями, и я согласен с ней.

— Мне гораздо больше нравятся твои списки. Они хотя бы понятные, пусть и скучные временами. А дергающийся нос – это как-то сомнительно… – Николас посмотрел на небо и вздохнул, сдаваясь. – Если ты так хочешь, я попрошу Уитерса написать рекомендательное письмо. От моего лица это было бы странно. А то, что управляющий дает рекомендации молодой паре, переезжающей в другой город, будет выглядеть вполне естественно. Я попрошу его написать, что они были у нас на службе, но теперь переехали в Манчестер из-за болезни матери Элизы.

— Думаю, это должно сработать, – одобрил Чейз и повернул коня. – Мне удалось отвлечь Кевина от текущих дел, и у нас с ним сегодня боксерский поединок. Хочешь с нами?

Николас пустил лошадь галопом, метя в ворота парка. Бокс звучал заманчиво. Николас надеялся, что физическая усталость уймет невыносимое плотское томление, которое так мучило его.