Книга Прелестная наездница, страница 45 – Валери Боумен

— О, я была бы счастлива посетить конюшню, — сказала Теодора, — но вообще-то имела в виду это здание. Мне разрешается ездить всюду?

Эван прищурился, пытаясь сообразить, в чем подвох.

— Не понимаю. В доме что, есть какое-то место, куда вам особенно хочется попасть, миледи?

Она сразу же переключилась на суп и принялась болтать в нем ложкой, не поднимая глаз.

— О нет, ничего подобного! Просто не хочется случайно попасть туда, где мне не будут рады.

Эван покачал головой.

— Если вам потребуется экскурсия по дому, буду рад помочь.

— Благодарю вас, лорд Клейтон, я это высоко ценю.

Эван откашлялся. Настал самый удачный момент, чтобы сказать то, что давно собирался.

— Да, кстати, раз уж нам предстоит жить под одной крышей: вы можете называть меня просто по имени — Эван.

Удивление, на мгновение отразившееся на лице Теодоры, тут же сменилось жизнерадостной улыбкой.

— Очень хорошо! А вы можете звать меня Тея, если хотите.

— Тея? — Он чуть склонил голову. — Не Теодора?

Она фыркнула.

— Никто меня так не называет. Разве что отец, когда гневается. — Ее взгляд внезапно стал жестким. — Но мы с ним видимся чрезвычайно редко.

Надо срочно сменить тему. После вчерашнего фиаско, когда он явно расстроил ее расспросами о матери, Эвану отчаянно хотелось, чтобы сегодняшний вечер прошел за легкой беседой.

— Вы часто бываете в Лондоне? — спросил он, когда лакей унес суповые тарелки и положил им следующее блюдо, макрель с фенхелем и мятой. — Не помню, чтобы я видел вас на балу или приеме.

— Я там никогда не была, — просто ответила Тея. — Предпочитаю загородную жизнь.

— Разве вы не скучаете по подругам? — удивился Эван.

Тея фыркнула.

— Моя единственная подруга — Мэгги.

— Мэгги? — Он наморщил лоб. — Ваша камеристка?

Тея кивнула.

— Полагаю, таким, как вы, это покажется весьма странным, но…

Он выгнул бровь.

— Таким, как я? И что это значит?

Тея улыбнулась и слегка покачала головой.

— Прошу прощения, милорд… Эван. Я всего лишь хотела сказать, что вы кажетесь таким… правильным, джентльменом до мозга костей.

— Правильным? — скептически переспросил Эван, усомнившись, что ему нравится это слово.

— Ну да, вы же понимаете. Отец говорил мне, что вы известный политик, из чего я заключила, что вы всегда следуете правилам, делаете все так, как полагается, придерживаетесь условностей.

Эван сделал еще глоток вина.

— Да почему, скажите на милость, вы пришли к такому выводу?

Тея неопределенно помахала вилкой.

— Политики всегда такие серьезные, чинные, респектабельные и… ну, правильные.

— Знаете, а я ведь не только политикой занимаюсь, но еще и наукой.

Тея прикусила губу.

— Теперь, когда вы сказали, я вспомнила, что отец вроде бы упоминал об этом. И в какой области?

— В данное время меня интересует разум. — Эван посмотрел ей в глаза в ожидании реакции.

— Разум? — Она нахмурилась. — Что вы имеете в виду?

— Я прочитал множество работ о возможностях человеческого мозга и понял, что они куда шире, чем мы думаем. Мозг также может иметь повреждения, которые кардинально меняют человека, его поведение.

— Да, это я понимаю, — кивнула Тея и тихо добавила: — Как у моей матери, например.

Эван едва не уронил вилку.

— Не сочтите за бестактность, но что с ней случилось? — не смог он справиться с любопытством, ругая себя, вернее, свой инстинкт ученого: ну почему все их разговоры сводятся к подобным темам?