Книга Ее ужасная нечисть, страница 114 – Александра Черчень

— А ты всегда такой? – спросила я, отпивая маленький глоток. Кофе оказался крепким, с шоколадным послевкусием и даже пикантной ноткой каких-то специй. Необычно, но вкусно!

— Вообще нет, – покачал он головой. – Просто хочу как-то обозначить свой интерес и, возможно, делаю это слишком грубо.

— Нечистеведы в Хармаре все такие обезоруживающе прямые? – вздохнула я, проводя пальцем по краю чашки.

— Возможно… а кто еще тебя смутил?

— Не то чтобы смутил, но ваш, то есть наш декан – тоже весьма откровенен.

— Возвращаясь к теме прямоты… – Кай тоже пригубил принесенный кофе. – Разве это плохо? Мне, наоборот, казалось, что жизнь станет проще, если каждый даст понять, в чем на самом деле заинтересован. И там уже либо да, либо нет.

— А что, если собеседник не готов к таким темпам… сближения, например?

— Ты не поверишь, Айлин, но про это тоже можно сказать.

Десерт как раз принесли, и порция оказалась такая, что пришлось в итоге заказывать еще и чай, потому что осилить это с кофейной чашкой не представлялось возможным!

Ну а дальше слово за слово, мы болтали обо всем и ни о чем, и я с удивлением поймала себя на том, что совсем не чувствую той неловкости, что владела мною в начале встречи.

Но все хорошее рано или поздно подходит к концу, даже если это шоколадный торт.

— Куда сейчас? – спросила я, отодвигая пустую тарелку.

— В мое любимое место Хармара. Сколько раз бываю – не надоедает! Хотя благородной даме вроде тебя, может, и не понравится, конечно. Но в таком случае в следующий раз мы можем сходить на выставку или, например, в театр… тут иногда дают весьма милые постановки. Ради такого я даже надену костюм. Хочешь увидеть меня в костюме?

— Не исключено. – Я спрятала улыбку, поднимаясь со стула и принимая руку любезного Кая. – Так куда мы?

— Увидишь, – улыбнулся он, и напомнил: – Нужно же сохранять динамику нашей встречи? Чтобы тебе было непонятно, но очень интересно.

— Не перестарайся, – вполне серьезно посоветовала я в ответ.

Местом, куда меня привел Кай, оказался старый рынок в двух кварталах от фонтана – длинная крытая галерея с низкими сводами, вдоль которой тянулись прилавки. Здесь пахло всем сразу – пряностями, воском, дымным и сладким, старой кожей и еще чем-то неуловимым, но приятным.

Чего тут только не было!

Артефакты сомнительного происхождения соседствовали с засушенными цветами, рядом лежали карты неизвестных земель и клубки светящейся в темноте нити, а один прилавок был полностью завален маленькими стеклянными шарами, внутри которых что-то шевелилось.

— Что это? – Я остановилась.

— Понятия не имею, – сказал Кай. – Поэтому и интересно.

Торговец, маленький и верткий, с хитрыми глазками, тут же оживился.

— Снежные шары! Встряхнешь – и там будет буря. Маленькая, но настоящая. Говорят, если загадать желание, пока буря не утихла, оно сбудется.

— Говорят, – с иронией повторила я.

Кай взял один шар и встряхнул его. Внутри закружилось что-то серебристое – действительно похожее на маленькую метель. Он молча протянул его мне.

Я тоже потрясла шар, наблюдая за тем, как белая взвесь закружилась и начала оседать.

— Загадала? – спросил Кай.

— Не успела.

— Значит, надо еще раз. – Он уже доставал монеты.

— Ты собираешься купить мне стеклянный шар с метелью внутри? – недоверчиво уточнила я.